塞維利亞和里斯本在溫帶氣候中繁榮了一千多年。但氣候模型專家於 10 月 27 日在《科學》雜誌上報告稱，如果全球變暖以目前的速度持續下去，到本世紀末，這些城市將身處沙漠之中。
分析得出結論，為了維持該地區生態系統的歷史範圍，需要將升溫限制在僅 1.5 攝氏度以內，並透過大幅削減全球溫室氣體排放來實現。否則，隨著氣溫升高，地中海盆地的植被和生態系統將發生變化。 南歐日益嚴重的荒漠化只是由此產生的變化之一。
“一切都在並行移動。灌木植被將進入落葉林，而森林則向山區更高海拔處移動，”法國普羅旺斯地區艾克斯歐洲地球科學研究與教育中心古氣候學家、該研究的主要作者喬爾·吉奧特說。
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吉奧特的分析將氣候模型與植被模型相結合，後者預測陸地植物將如何響應溫度、降雨和大氣中溫室氣體濃度的變化。他和他的合著者，普羅旺斯地區艾克斯地中海生物多樣性和生態研究所科學主任沃爾夫岡·克萊默，研究了基於世界未來排放量不同情景的一系列結果。其中包括將升溫限制在比工業化前水平高 2 攝氏度和 1.5 攝氏度的範圍內——這是本月早些時候批准的巴黎氣候協定設定的範圍。
政策指南
“我喜歡他們正在根據巴黎協定對不同的升溫情景進行比較，以開始衡量對這些情景的敏感性，”紐約市美國宇航局戈達德空間研究所的氣候科學家本傑明·庫克說。
美國國家公園管理局首席氣候變化科學家帕特里克·岡薩雷斯說，這項研究證實了許多生態系統的脆弱性，並可以指導政策制定者努力幫助自然系統適應氣候變化。岡薩雷斯的工作地點位於加州大學伯克利分校。“這項研究表明，各國履行其巴黎承諾是多麼重要。”
岡薩雷斯指出，南歐的情況與美國西南部類似：氣溫升高導致乾旱。大氣中二氧化碳含量增加意味著氣溫升高、降水減少，然後是更多的乾燥，從而導致荒漠化。
新研究中使用的模型還重建了地中海生態系統植被的歷史範圍，以便將潛在的未來變化置於背景之中。“本質上，在過去 10,000 年裡，植被沒有發生太大變化，”義大利的裡雅斯特國際理論物理中心地球系統物理學部主任菲利波·喬治說。“有趣的是，他們將潛在的未來變化置於這種背景之下。”
然而，氣候模型和植被模型都存在重大不確定性，並且這些模型只能解釋自然植被，而不能解釋人工管理的植被，例如森林和農作物。該研究忽略了人類透過土地利用變化、城市化和土壤退化不斷影響生態系統這一事實。
“如果我們有可能納入這些人為影響，情況會比我們模擬的還要糟糕，”吉奧特說。
本文經許可轉載，並於 首次發表 於 2016 年 10 月 27 日。