三場辯論結束，還剩一場，總統候選人及其競選搭檔在面對面的對抗中仍然沒有談到氣候變化。
昨晚奧巴馬總統和米特·羅姆尼之間激烈的辯論以關於能源的激烈交鋒開始，總統指責他的對手忽視可再生能源。羅姆尼反過來攻擊奧巴馬在汽油價格上漲和偽裝支援化石燃料方面負有責任。
但隨著選舉臨近三週，在紐約長島霍夫斯特拉大學舉行的市政廳式辯論明確確立了氣候變化是競選中的一個被排斥的問題。倡導者們試圖透過各種引人注意的方式來突出這個問題，從遞交大量的請願書到祈禱。
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比爾·麥吉本（Bill McKibben）今年發起的反氣候抗議活動一直讓政府感到頭疼，他在辯論前諷刺地說，如果候選人“順便提到”變暖的明顯影響，比如北極冰的破紀錄融化和正在吞噬美國60%地區的乾旱，那就太好了。
在其他問題上變成一場非常激烈的辯論中，兩位候選人都沒有提到這些事件。
“你看，氣候變化是有史以來最大的事情，”麥吉本說。“因此，對此保持沉默既奇怪又令人麻痺。它使我們無法真正談論我們需要的變革規模。”
尋求來自上天的指引
其他人則希望得到神的干預。一個由大約20名與年輕福音派氣候行動組織有關的宗教活動家前往辯論會，舉行祈禱會，要求兩位候選人都接受氣候變化的“道德”挑戰。
“我們希望羅姆尼州長能看到光明，”福音派環境網路的吉姆·鮑爾牧師在開車前往會場時說。“我們將會在那裡為州長做正確的事情提供支援。他可以向年輕的福音派人士指出並說，‘他們明白了。這關乎他們的未來。’”
年輕福音派團體的28歲組織者本·洛厄（Ben Lowe）去參加辯論會是為了“見證競選中缺乏氣候科學”。
“到目前為止，我對選舉最大的失望之一是，兩位候選人都沒有在氣候危機方面表現出我們所希望的領導能力，”洛厄說。“對我們來說，這不僅僅是一個能源問題，也不是一個經濟問題；這是一個道德問題，也是一個精神問題。坦率地說，這是一個支援生命的問題。”
奧巴馬在對抗的早期表明，他已經放棄了12天前第一次辯論的被動策略。他反覆反駁羅姆尼的斷言，說“那不是真的”。他還試圖將羅姆尼描繪成在能源問題上過時的代表，稱這位共和黨人的計劃未能看到未來10年。
奧巴馬說：“所以他有石油和天然氣的部分，但他沒有清潔能源的部分。”
羅姆尼指責總統應對汽油價格上漲和減少公共土地石油開採的權利負責，並且在支援化石燃料方面虛偽。他還向保守派選民發表講話，將奧巴馬描述為在環境方面走極端的人，聲稱政府試圖阻止北達科他州的一口油井，因為“有20或25只鳥被殺死”。
在煤炭選票上爭論
羅姆尼在談到奧巴馬時說：“他不是石油先生、天然氣先生或煤炭先生。”“我認為沒有人真的相信你是一個會推動石油、天然氣和煤炭的人。”
在另一點上，奧巴馬對羅姆尼提出了類似的批評，羅姆尼在擔任馬薩諸塞州州長期間，曾試圖以汙染為由關閉一家燃煤發電廠。
奧巴馬說：“現在你突然變成了煤炭的大力擁護者？”
關於能源的爭論是辯論中最激烈的交鋒之一，兩位候選人都試圖沿著煤層、油田和工業城鎮吸引具有經濟頭腦的選民。
當奧巴馬強調他的“所有以上”能源計劃時，它引發了一場充滿對抗性的來回決鬥，其潛臺詞是誰將透過允許私營部門在公共土地和外大陸架上開發化石燃料來創造更多就業機會。
羅姆尼：“這就是問題所在。在過去的四年裡，你在聯邦土地和聯邦水域上的許可和執照減少了一半。”
奧巴馬：“羅姆尼州長，這不是真的。”
羅姆尼：“那你減少了多少？”
奧巴馬：“這不是真的。”
羅姆尼：“那你減少了多少？”
奧巴馬：“州長，我們實際上生產了更多的石油——”
羅姆尼：“不，不，你在聯邦土地和聯邦水域上減少了多少許可和執照？”
奧巴馬：“羅姆尼州長，我們做了什麼：有一大堆石油公司——”
羅姆尼：“不，我有個問題，問題是你減少了多少？你減少了多少？”
奧巴馬：“你想讓我回答問題嗎？我很樂意回答這個問題。”
兩位候選人都支援可再生能源
在可再生能源問題上也有激烈的交鋒，羅姆尼就這個問題發表了他自競選開始以來最果斷的宣告。在此之前，奧巴馬對羅姆尼進行了數月的攻擊，指責他反對生產稅收抵免，這使愛荷華州、科羅拉多州和其他搖擺州的發電廠受益。
羅姆尼說：“我非常相信我們的可再生能力——乙醇、風能、太陽能——將是我們能源結構的重要組成部分。” “但我們不需要的是總統阻止我們利用石油、煤炭和天然氣。”
與此同時，總統為透過替代車輛和加強燃油經濟標準更有效地利用汽油提出了強有力的論據。這可能預示著如果他再次當選，他的能源優先事項；奧巴馬對他將在第二個任期內採取的政策含糊其辭。
他說：“但我們還必須繼續思考如何擁有高效的能源，因為最終，這將是我們如何減少需求的方式，而這會使汽油價格保持較低水平。”
但倡導者們越來越認為，奧巴馬需要為國家提供將其能源系統轉換為使用更清潔能源的理由。他們說，如果不描述氣候變化的影響，人們就沒有動力進行昂貴的改革。
地球之友行動組織主席埃裡希·皮卡在辯論後的一份宣告中說：“兩位候選人都競相重申他們對更多骯髒的石油、天然氣和煤炭生產的承諾，同時忽略了‘所有以上’能源計劃與減少破壞氣候的氣體排放之間的矛盾。” “‘所有以上’不是可接受的能源政策或負責任的氣候政策。這是一條通往地獄的道路——一條通往更嚴重的乾旱、更猛烈的火災和風暴、更混亂的洩漏和更骯髒的空氣的道路。”
儘管如此，一些民主黨策略師認為，在距離選舉還有三週的時候，奧巴馬沒有什麼好處可以透過討論氣候變化來獲得，而選舉可能會取決於俄亥俄州、弗吉尼亞州和科羅拉多州等難以贏得的州的選票。
曾為過去總統候選人提供諮詢的喬·特里皮說：“絕大多數關心氣候變化的人都知道他比羅姆尼好得多，他不需要在那裡進行大量的教育。” “問題是，突出[氣候]問題對吸引一些搖擺選民加入他有多大用處？”
他說，作用不大。
記者羅伯特·埃舍爾曼對此做出了貢獻。經環境與能源出版有限責任公司許可轉載自《氣候連線》。www.eenews.net, 202-628-6500