按照寵物主人的傳統觀念，小狗吃了幾塊節日巧克力後應該會四腳朝天。但是看到我的朋友養的五磅吉娃娃 Moose 在吃了甜點後在客廳裡到處跑，我不禁想知道：巧克力真的對狗有毒嗎？
確實如此。可可豆是巧克力的主要成分，可能會使犬科動物生病，甚至在某些情況下會致死。
化學罪魁禍首
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巧克力是由可可樹的苦澀種子加工而成，其中含有一類稱為甲基黃嘌呤的化合物。這類物質包括咖啡因和相關的化學物質可可鹼。可可鹼在巧克力中含量豐富，而咖啡因的含量較少。這兩種分子都與狗細胞表面的受體結合，並阻止犬類產生的通常附著在那裡的化合物。
低劑量的甲基黃嘌呤往往會在人類中產生欣快感，但大量甲基黃嘌呤會導致肌肉震顫，甚至在某些狗身上引起癲癇發作（所以也不要給它們喝咖啡）。即使是相對少量的甲基黃嘌呤也可能導致嘔吐或腹瀉。甲基黃嘌呤還會導致狗的心跳速度加快到正常速度的兩倍，有些狗可能會像“喝了一加侖濃縮咖啡”一樣四處奔跑，科羅拉多州立大學的獸醫蒂姆·哈克特說。看來，Moose 正處於“可可鹼興奮”狀態。
狗狗的差異
攝入巧克力的危險程度還取決於所吃巧克力的型別和動物的體重。未加糖的烘焙巧克力所含的可可鹼是牛奶巧克力的六倍以上，儘管可可豆的含量以及不同品牌的巧克力之間也存在差異。然而，一般來說，少至一盎司的牛奶巧克力就可能使比格犬生病，而不到四盎司有時會殺死像 Moose 這樣大小的狗，美國防止虐待動物協會的動物毒物控制中心表示。
許多幸存者
哈克特說，儘管如此，人們擔心他們的狗會因吃一些巧克力而死亡的恐懼可能被誇大了。在每個以糖果為中心的節日——情人節、復活節和聖誕節——科羅拉多州立大學動物醫療中心至少有三到四隻狗住院過夜，他指出。但在擔任急診和重症監護獸醫的 16 年裡，哈克特只見過一隻狗死於巧克力中毒，他懷疑這隻動物可能患有潛在疾病，使其更容易受到巧克力加速心跳的影響。《默克獸醫手冊》稱，死亡通常是由異常心律、高燒或呼吸困難引起的。
吃少量牛奶巧克力或其他混合巧克力（比如一把 M&M 豆）的狗應該能夠應付甲基黃嘌呤，甚至可能避免去獸醫診所。但是那些吃了很多或更強品種巧克力（因此中毒）的狗通常需要專業護理。通常可以透過催吐和服用活性炭來治療這些狗，以吸收任何殘留在腸道中或正在透過消化系統的甲基黃嘌呤。
最終，Moose 從它不明智的零食中倖存下來。但是，無論您如何烘烤、包裝、混合或融化巧克力，巧克力和狗就是不相容。
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