燃煤電廠生產了中國 70% 以上的電力，以及其臭名昭著的霧霾和兒童健康問題，最近中國超過美國成為世界上最大的二氧化碳排放國。作為回應，政府已啟動一個名為 GreenGen 的試點工廠的工作，該工廠最終將捕獲並永久儲存二氧化碳排放。
作為第一步，一個電力和煤炭公司聯合體將資助建設一座整體煤氣化聯合迴圈發電廠，在該電廠中，煤被轉化為氣體，汙染物在氣體燃燒前被去除。該工廠位於港口城市天津，將產生 250 兆瓦的電力。後續階段將把產量提高到 650 兆瓦，這在公用事業標準中屬於中等規模。在那之後，將開始從工廠捕獲二氧化碳並將其封存在附近的廢棄油田中。目標日期：2015 年。
在美國政府決定停止其自身的碳捕獲專案——FutureGen——之後，耗資 10 億美元的 GreenGen 工廠成為世界領先的此類技術努力。但是，由於中國正遭受煤炭短缺之苦，並且煤氣化和捕獲二氧化碳需要額外的能源，因此完成 GreenGen 可能具有挑戰性。“從研究和獲得經驗的角度來看，進行 GreenGen 是有道理的，”哈佛大學約翰·F·肯尼迪政府學院的能源技術專家凱利·西姆斯·加拉格爾說，“但從商業角度來看，這沒有意義。” GreenGen 必須作為一家營利性發電廠運營，因此，即使中國官員認同從空氣中去除二氧化碳的長期益處，氣候變化的未來可能取決於賦予該益處的經濟價值。
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注意：本文最初以標題“中國瞄準更清潔的煤炭”印刷。