一箇中國航天器服務艙已經進入環月軌道，此前幾個月，它被用於該國具有里程碑意義的測試飛行，該測試飛行將一個原型返回艙送入繞月飛行，並將其返回地球。
據中國官方媒體報道，來自中國繞月測試飛行的服務艙本週抵達環月軌道。該航天器目前在8小時軌道上飛行，在其最近點距離月球表面125英里（200公里），在其最高點達到3,293英里（5,300公里）。
據北京航天飛行控制中心總工程師周建蓮稱，該服務艙將於今天（1月12日）和明天凌晨（北京時間）進行第二次和第三次制動。周建蓮說，這樣做將使該服務艙進入127分鐘的環月軌道。[中國的首次往返月球之旅圖片]
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早期的報道指出，該服務艙上裝有一個攝像系統，旨在協助識別嫦娥五號任務的未來著陸點，該任務將於2017年將月球樣本帶回地球。
中國的測試月球軌道飛行器於10月24日發射，在其為期8天的任務中繞月飛行。服務艙於11月1日釋放了一個返回艙，返回艙於同一天降落到地球。
在返回艙釋放後，服務艙駛向地月拉格朗日（L2）點，在前往月球軌道之前，圍繞該點完成了三個圓周。
據官方運營的新華社上週報道，中國國家國防科技工業局（SASTIND）副局長趙文波表示：“這是中國航天器首次到達L2點，服務艙圍繞該點完成了三個圓周，擴大了探測任務。”
據地面控制人員稱，服務艙包含的支撐系統據說執行平穩。據中國中央電視臺稱，目前繞月飛行的服務艙裝載了裝置，用於收集更多資料，以幫助規劃中國嫦娥五號月球任務，該任務定於2017年進行。
嫦娥五號將是一項機器人取樣返回任務，旨在在月球上軟著陸，然後鏟取數磅重的月球岩石和土壤，以便返回地球。
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