烏干達坎帕拉—奧巴馬總統呼籲加大美國在非洲大陸的投資，但這在這個蓬勃發展的東非首都並非重大新聞。在這裡，經濟進步可以用為中國能源公司建造的玻璃幕牆新辦公大樓以及最近開業的坎帕拉高檔 Acacia 購物中心來衡量，美國文化和商業的主要印記是一家肯德基餐廳。
烏干達國家報紙《新 vision》昨天在其報紙的深處刊登了關於美非領導人峰會的報道，旁邊刊登了一張美國總統的照片，許多非洲人認為這位總統是他們最強大的盟友——比爾·克林頓。（該報紙的網站確實釋出了奧巴馬講話的全文，以及現任總統的照片。）
事實上，儘管奧巴馬政府盡了最大努力為美非商業關係注入新的活力和 140 億美元的私人投資，但現實情況是，即使肯德基在坎帕拉的購物者中非常受歡迎，但在有意義的外國投資方面，美國已經遠遠落後於歐洲和亞洲。
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在能源領域，這種激增的證據再明顯不過了。來自英國、法國、中國、加拿大和中東的少數幾家公司獲得了許可，可以開採東非的大部分石油儲量，並透過一條 800 英里的管道將原油運往印度洋。與此同時，俄羅斯和韓國公司正在爭奪建造東非最新煉油廠的合同，該煉油廠是一座日產 60,000 桶的工廠，位於烏干達西北部。
據此地專家稱，烏干達和肯亞最接近開採東非新的石油和天然氣儲量，兩國都享有相對的政治穩定和投資潛力。他們創造新的石油財富的前景也激發了鄰國的興趣，包括衣索比亞、南蘇丹，甚至剛果民主共和國，那裡的叛亂分子一直在石油最豐富的地區煽動不穩定。
“肯亞正處於石油勘探的第一階段，在這個階段需要更多資金，”內羅畢能源顧問約翰·穆奇裡本週在約 40 位非洲領導人在華盛頓特區聚集時告訴土耳其安卡拉的阿納多盧通訊社。該國於 2012 年首次實現商業石油發現，目標是在 2016 年開始首次生產。
石油和天然氣發現
肯亞外交部發言人埃德溫·利莫告訴土耳其新聞機構，烏胡魯·肯雅塔總統和能源內閣部長納吉布·巴拉拉計劃舉行場邊會議，“與一些對在我國發現石油後在肯亞投資表現出興趣的美國能源公司”舉行會議。
據能源和礦產開發部稱，在聲稱擁有東非最大儲量的烏干達，石油和天然氣開發商預計已在該國艾伯丁裂谷新興油田投資高達 30 億美元。但這些資金沒有一分錢來自美國公司。
為非洲能源專案籌集數十億美元的外國投資也受到長期以來對政治腐敗、不安全甚至暴力的擔憂的阻礙。在西非和北非國家運營的公司，其石油和天然氣專案已經存在比東非長得多，一直面臨各種問題，包括故意破壞、綁架甚至恐怖主義行為。
但機遇就在眼前，專家表示，如果非洲要充分挖掘其石油潛力，可能還需要數百億美元的額外資金。世界銀行估計，未來幾年非洲大陸的能源和交通運輸需求每年將需要額外 500 億美元的投資。
根據國際能源署的資料，就目前而言，“能源貧困”仍然是撒哈拉以南非洲地區的一個巨大問題，估計有 6 億人缺乏電力。煉油能力不足，尤其是在東非，也導致加油站的燃料價格上漲，並對該地區的道路基礎設施造成了損害，滿載燃料的油罐車行駛數千英里，將汽油從肯亞和坦尚尼亞的進口碼頭運送到內陸的加油站。
布魯金斯學會 2013 年 12 月的一份簡報估計，撒哈拉以南非洲地區擁有超過 132 萬億桶已探明石油儲量，佔世界供應量的 8% 以上。“然而，通過出口大部分石油到其他地方煉油，包括最終用於國內消費，非洲大陸長期以來錯失了經濟轉型的巨大機遇，”布魯金斯學會表示。
來自中國的慷慨融資
目前，東非的大多數領導人似乎都專注於嘗試利用中國看似取之不盡、用之不竭的直接援助和貸款，用於從能源專案到道路建設再到技術改進的一切領域。
例如，去年 9 月，中國海洋石油總公司獲得了一份價值 20 億美元的政府合同，用於開發烏干達西北部的翠鳥油田，估計該油田擁有 6.35 億桶石油，其中約 2 億桶被認為是可採儲量。
在石油不是東非首要能源優先事項的地方，水力發電引起了相當大的興趣，尤其是在尼羅河流域。可再生能源，包括太陽能和生物質能，已被證明是農村地區可行的發電來源，在農村地區，鄉村企業家透過路邊光伏支架為手機充電，而烏干達的 Kakira Sugar Ltd. 等公司正在燃燒甘蔗皮，為內部使用和出售給國家電網發電。
烏干達也正處於大規模水力發電擴張之中，在白尼羅河上正在修建一系列大壩，白尼羅河發源於該國中南部的維多利亞湖。美國最近對烏干達能源專案的一項重大投資是建設了 250 兆瓦的 Bujagali 水電站，該電站於 2012 年竣工，耗資 9 億美元。該專案是阿迦汗經濟發展基金和 Sithe Global Power LLC（黑石資本的美國能源開發部門）的合資企業 (ClimateWire, 2012 年 10 月 19 日）。
總部位於紐約的黑石集團與奈及利亞的丹格特集團在美國-非洲領導人峰會上宣佈，未來五年將共同投資高達 50 億美元，用於撒哈拉以南非洲地區的能源專案，特別側重於發電、輸電和管道。
與此同時，非洲最大的水電專案，衣索比亞復興大壩（原名千禧大壩），位於衣索比亞-蘇丹邊境，預計將在本十年末之前開始在青尼羅河上首次發電。該專案耗資近 50 億美元，完全由衣索比亞政府在幾家中國國有銀行的幫助下出資。
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