中國科學正在崛起：該國現在是第三大研究論文生產國，僅次於歐盟（EU）集團和美國。 根據美國國家科學基金會（NSF）今天釋出的一份報告，中國的產出在過去十年中激增。2001年至2011年間，中國科學家撰寫的論文數量平均每年增長超過15％，在全球研究論文產量中所佔的比例從3％上升至11％——即使歐盟28個國家和美國的總產量有所下降。
NSF 2014年版的《科學與工程指標》中的這一發現，是表明中國正在努力提高其在全球研發（R＆D）份額的眾多跡象之一。 這份報告長達600頁，總結了科學和工程研究、教育、勞動力發展和市場經濟的趨勢。
2011年，中國和其他亞洲國家的經濟體共同佔全球1.435萬億美元研發總支出的三分之一以上——基於總投資額，這一份額高於美國在全球研發中的份額。根據總部位於巴黎的經濟合作與發展組織1月份釋出的資料，2012年，中國在科學上的支出佔其國內生產總值的比例略高於歐盟。
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NSF統計學家馬克·博魯什（Mark Boroush）表示，這種上升威脅到美國作為全球科技領導者的地位，他是負責監督NSF的國家科學委員會的指標報告的合著者。但博魯什表示，這並不意味著美國在科學領域的能力正在減弱。“這更多是世界其他地區的一種追趕。”
亞利桑那州立大學中國科學和創新專家丹尼斯·西蒙（Denis Simon）表示，沒有任何跡象表明中國研究的產出在創新方面始終如一。過去二十年來，中國境外科學家引用的中國研究論文的份額有所下降，這表明中國增加的研究成果主要在其境內使用。
根據一個考慮到每個國家論文產量的引文索引，只有韓國和臺灣以預期速度引用了中國的研究論文。另一方面，美國仍然是高被引論文的主要生產國。“研究創造力的重心仍然在西方，”西蒙說。
西蒙說，為了讓中國真正與美國競爭，就需要增加對基礎研究的投資，並消除一種不鼓勵冒險的文化——他補充說，中國領導層明白這一點。“這只是意味著，追趕的時期會比出版物快速增長所暗示的要慢一些，”他說。