魯賓是一隻幼年倭黑猩猩，當時他在剛果雨林中靠近他的母親羅斯覓食，這時一隻名叫奧利弗的成年倭黑猩猩從魯賓的小手中搶走了一些食物。然後奧利弗狠狠地打了這隻幼崽的臉和脖子——就在他母親面前。
猶他大學的靈長類動物學家拉奇娜·雷迪當時在約 30 英尺外觀察著這個群體，她原本以為羅斯媽媽會出面制止。“我當時就想，‘天哪！有人要捱打了，’”她說。但令雷迪震驚的是，即使幼崽魯賓哭喊著，羅斯也沒有采取任何行動。
在最近的一項研究中，雷迪和她的同事記錄了人類的兩個近親——倭黑猩猩和黑猩猩——在育兒理念上的一些驚人差異。雖然倭黑猩猩母親很少在有人“欺負”自己的孩子時介入，但黑猩猩的行為更像“直升機媽媽”，干預的頻率幾乎達到一半。這與靈長類動物學家對這兩個物種的期望背道而馳，並表明“成為一位支援型父母的意義在動物王國中各不相同，”雷迪說。這項研究於 2 月份發表在《動物行為學》雜誌上。
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
倭黑猩猩和黑猩猩的聲譽大相徑庭。埃默裡大學的靈長類動物學家伊麗莎白·朗斯多夫解釋說，倭黑猩猩通常被視為“我們堂兄弟中更友善的”，而黑猩猩則名聲不好。她沒有參與這項新的論文。在黑猩猩社會中，優勢雄性會使用致命武力來捍衛自己的領地，殺嬰和對雌性的性脅迫現象很常見。倭黑猩猩社會是母系社會，雌性對其後代具有持久的影響。對於兒子來說尤其如此，他們從母親那裡繼承等級，並且可能需要母親作為“僚機”來幫助他們成功交配。
坦率地說，雷迪說，她曾期望優勢雌性倭黑猩猩成為“超級媽媽”。但在看到奧利弗打了魯賓卻逍遙法外後，雷迪開始著手研究她是否偶然發現了育兒方式上的物種級別差異。
在多個野外考察季中，雷迪和她的團隊跟蹤了烏干達基巴萊國家公園的黑猩猩和剛果民主共和國科科洛波里倭黑猩猩保護區的倭黑猩猩。研究人員記錄了每次在母親在場的情況下，該物種的另一成員對幼崽“ Mean”（刻薄）時發生的事情——例如，咬它們、將它們推出樹外或偷走一塊美味的食物。令人驚訝的是，倭黑猩猩媽媽採取了更放任的方式；在孩子是“受害者”的衝突中，她們僅在 8% 的情況下介入。黑猩猩母親的干預頻率幾乎達到一半。
考慮到這兩個物種的聲譽，人們很容易認為黑猩猩媽媽會介入是因為它們的後代真的處於危險之中——而倭黑猩猩媽媽會放任，是因為她們知道自己的孩子在它們更溫和的社會中不會面臨嚴重的傷害。但根據雷迪的資料，倭黑猩猩和黑猩猩幼崽都面臨著風險相似的衝突，可能會受到實際傷害。事實上，雷迪看到一些幼年倭黑猩猩在母親的注視下受傷或錯失食物。
那麼，雌性倭黑猩猩為什麼要退縮呢？起初，雷迪和她的團隊認為這可能是為了維護與其他優勢雌性之間重要的政治關係。但即使攻擊者是一隻孤兒雄性——倭黑猩猩社會群體中等級最低的成員之一，倭黑猩猩母親也同樣不太可能介入。
雷迪還驚訝地發現，當幼崽遇到麻煩時，旁觀者的反應也存在差異。不是受害者母親的黑猩猩在 21% 的衝突中進行了干預。倭黑猩猩旁觀者介入的比例為 7%。研究人員表示，這可能表明倭黑猩猩和黑猩猩之間存在更深層次的心理差異，這種差異遠遠超出了育兒範疇。
雖然還需要進行更多研究來確定這些模式是否適用於這些靈長類動物的其他種群，但一種可能的解釋是，黑猩猩生活中持續存在的暴力威脅可能會促使黑猩猩保護其社會群體的其他成員，無論情況如何。雷迪解釋說，群體內部的聯絡是黑猩猩社會“非常核心的一部分”。黑猩猩“可能會冒很大的風險來保護彼此在[與敵對群體]的遭遇中——比如跳過去用自己的身體掩護被攻擊的人，”雷迪說。
朗斯多夫說，這項新的研究是令人印象深刻的工作，取得了令人興奮的成果。“這與我們作為靈長類動物學家的最初直覺反應以及大眾對這些傢伙的普遍看法背道而馳，”她說。在這種情況下，黑猩猩著名的反應性實際上“意味著它們更多地介入”。
重要的是，雷迪說，黑猩猩媽媽在介入以保護自己的後代時，不一定總是發動反擊；這種情況可能會引發攻擊性，但也“可能意味著去擁抱攻擊者”。
“一個具有較高攻擊性水平的社會可能更具保護性，可能更友好[並且]在某些層面上也可能更具同情心，”哈佛大學的研究合作者馬丁·蘇爾貝克說，他研究靈長類動物的社會行為。
與此同時，專家們一致認為，重要的是不要透過強加我們以人類為中心的對支援型父母的看法來“羞辱倭黑猩猩媽媽”。“並不是說[倭黑猩猩]是壞媽媽，”蘇爾貝克說。衝突干預可能只是“不像在黑猩猩中那樣，是她們育兒的一個重要方面”。