週二，聯邦官員宣佈對孕婦和哺乳期婦女的建議進行重大調整，建議她們每週至少食用8盎司低汞魚類。
這是環境保護署和食品藥品管理局首次就孕婦和兒童應食用的最低魚量釋出建議。此前在2004年釋出的建議僅包括最大食用量，以保護她們的胎兒和幼兒免受汞的危害，汞會損害大腦發育並降低智商。
美國環保署水務辦公室代理助理署長南希·斯托納在一份宣告中表示：“食用低汞魚類可帶來諸多健康和飲食益處。這項更新的建議將幫助孕婦和母親在她們和孩子的生命中的重要時期，就食用魚的適量和種類做出明智的決定。”
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根據期待已久的擬議新指南，建議孕婦和哺乳期婦女至少食用8盎司、不超過12盎司的低甲基汞魚類，包括蝦、狹鱈、鮭魚、罐裝金槍魚、羅非魚、鯰魚和鱈魚。這相當於每週食用兩到三份魚。該建議還指出，年幼的兒童每週也應食用兩到三份低汞魚類。
與之前的建議一樣，建議孕婦、哺乳期婦女和年幼兒童避免食用四種高汞魚：墨西哥灣的方頭魚、鯊魚、劍魚和鯖魚王。
這些機構還重申了他們對長鰭（或白）金槍魚的食用量限制：每週不超過6盎司。關於金槍魚食用量的建議一直備受爭議，漁業對任何限制都持批評態度，而健康倡導團體則敦促 FDA 和 EPA 將其列入應避免食用的魚類名單。
當被問及淺色金槍魚中的高汞含量時，FDA 的首席科學家斯蒂芬·奧斯特羅夫博士在給記者的電話中表示，這些機構只在“不食用”名單中列出了四種魚，因為“它們一直顯示出較高的甲基汞含量。”
他說：“我們將繼續關注各種魚類中甲基汞的含量，並在未來對其他魚類提出建議。”
環保署科學與技術辦公室主任伊麗莎白·薩瑟蘭補充說，粗鱗魚和馬林魚的濃度也略高於大多數魚類。她說，這些機構正在徵求公眾意見，以決定是否應將這些魚列入應避免食用的魚類名單。
環保組織今年早些時候對 FDA 和 EPA 提起訴訟，稱 2004 年的建議已經過時，並建議婦女少吃受汞汙染的魚。他們還尋求更清晰的建議和標籤，以便婦女更容易理解。美國環保署和 FDA 官員週二拒絕就此訴訟發表評論。
環保主義者週二表示，他們對擬議的修改感到失望，主要是因為罐裝金槍魚上缺乏標籤。
水星政策專案主管邁克爾·本德說：“美國人接觸甲基汞的三分之一以上來自金槍魚，因為金槍魚是高汞魚，而且美國人食用量很大。長鰭'白'罐裝金槍魚的汞含量通常是'淺色'金槍魚的三倍。但是，美國人消費的淺色品種約為白色品種的三倍。因此，每種品種——“白色”和“淺色”——都佔美國人膳食接觸量的驚人16%。”
魚類行業的代表對新建議表示讚賞，稱其“澄清了孕婦和哺乳期婦女過時的海鮮指南”。
代表海鮮公司（包括 Gorton’s Inc 和 Bumble Bee Foods）的全國漁業研究所的詹妮弗·麥圭爾說：“FDA 正在努力將多年重要的營養科學轉化為更新的建議，這令人興奮。準媽媽和健康專家都對懷孕期間的海鮮建議感到困惑，FDA 已開始著手糾正魚類應成為懷孕主食的說法。”
這些建議可能會讓人感到困惑，因為研究發現食用魚類既有益處也有危險。研究表明，孕婦攝入海鮮中高汞會導致兒童的智商和記憶力下降以及其他神經系統影響。這些發現主要基於對法羅群島學齡兒童進行的二十年測試，這些兒童在子宮內透過母親食用鯨魚肉而大量接觸到汞。
與此同時，研究表明，食用魚類可以為胎兒大腦發育提供重要的營養物質、Omega-3 脂肪酸和蛋白質，並且當母親食用低汞魚類時，兒童的智商會提高。
奧斯特羅夫說：“我們認為，如果女性用補充劑代替魚類，她們不會獲得同樣的健康和發育益處。”
FDA官員表示，他們對1000多名孕婦的資料分析發現，21%的孕婦在上個月沒有吃魚。那些吃魚的人吃的量少於美國農業部《美國人膳食指南》的建議。
在最終確定規則之前，這兩個機構計劃舉行公開會議，並將徵求公眾意見 30 天。
本文最初刊登於環境健康新聞，環境健康科學出版社（一家非營利性媒體公司）的新聞來源。