衣索比亞是動盪地區中相對平靜的島嶼。去年，美國國際開發署呼籲擴大衣索比亞的經濟並提高其作物產量，以此作為為東非帶來更多穩定的一種方式。
該機構專注於一種關鍵作物：鷹嘴豆 (Cicer arietinum)，這種作物作為鷹嘴豆泥的成分和饑荒地區營養補充劑的需求量很大。種植鷹嘴豆也相對可持續：它透過固定土壤中的氮作為天然肥料，並且比其他一些受歡迎的作物（如穀類苔麩草）需要更少的水。
衣索比亞已經是非洲最大的鷹嘴豆生產國，但研究人員希望開發能夠更有效生長的種子。2006年8月，在《半乾旱熱帶農業研究雜誌》上，國際半乾旱熱帶作物研究所 (ICRISAT) 的科學家在超過 20,000 種鷹嘴豆遺傳密碼變異中發現了有利的性狀，使他們能夠培育出成熟更快、更能抵抗乾旱和疾病的植物。科學家們沒有使用生物技術工具，而是應用了傳統的雜交育種技術，這種技術有效且更經濟實惠。 ICRISAT 的研究人員正在發展中國家的其他作物上使用相同的技術。坦尚尼亞、蘇丹、肯亞、緬甸和印度都受益於更優良的鷹嘴豆、木豆、花生、珍珠粟和高粱。
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改良的鷹嘴豆種子已經產生了影響：2010年3月至2012年3月期間，衣索比亞的鷹嘴豆收成增加了 15%。農民將完整的幹鷹嘴豆出售給當地市場，當地市場將其作為零食出售或磨成麵粉，並且不斷擴大的出口市場購買該作物以滿足全球對鷹嘴豆泥日益增長的需求。去年，百事可樂（與他人共同擁有鷹嘴豆泥製造商 Sabra）與美國國際開發署和聯合國世界糧食計劃署合作，擴大衣索比亞農民獲得更高產種子的機會，以及滴灌等可持續農業實踐。開發非營利組織 ACDI/VOCA 的 Timothy Durgan 說，該組織一直在衣索比亞實施美國國際開發署的農業工作：“改良的[耕作]方法應使衣索比亞能夠在充分滿足當地需求的同時增加出口。”