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美國化學學會擁有超過 161,000 名會員，是世界上最大的科學家組織，幾乎所有會員都是化學家或從事與化學相關業務的人員。該學會也是一家領先的出版商，擁有約 45 種科學期刊。因此，管理該學會的人對科學的很大一部分具有很大的影響力。上週，該學會宣佈這個人將是小托馬斯·M·康納利，他是一位化學工程師，一直在化工巨頭杜邦公司工作，最近擔任該公司首席創新官。他將於 2015 年 2 月在現任執行長退休後成為美國化學學會的執行長。康納利在接受《大眾科學》採訪時表示，他計劃專注於提高學生、消費者和政策制定者的科學教育水平，並加強學會會員和出版實力。“我想不出有什麼角色比這更適合一個一生都在化學企業工作的人，”他說。
[採訪的編輯稿如下。]
您擔任執行長的首要任務是什麼？
我希望看到我們的會員範圍擴大，特別是擴充套件到美國和歐洲以外的不同地理區域。我還想關注 STEM 教育，並向政策制定者和公眾宣傳化學如何為解決重大問題提供方案。
教育的重要性是什麼？
我們學會最近成立了一個化學教師協會，我們應該繼續這項工作，特別是在幼兒園到 12 年級領域。但教育不應止步於此。
它應該繼續嗎？
我們需要教育普通大眾。他們需要了解食品、能源和人類健康問題背後的科學，而化學是其中的核心。
化學在這些領域中的作用有哪些例子？
例如，化學是保護我們食物供應中農作物的關鍵。土壤化學對這一點很重要，作物營養也很重要。在環境中，化學對於維護生態系統非常重要。人們需要了解地球化學和大氣化學才能做到這一點。
化學面臨哪些挑戰？
我認為在所有這些領域都沒有明確的資訊傳達，我們需要更清晰的溝通。從營養的角度理解人類健康就是一個例子。消費者在食品標籤上看到了大量資訊。但這一切意味著什麼？什麼對您的健康重要？我們可以在這方面增加很多清晰度。