從水力壓裂井洩漏的甲烷可以被捕獲並轉化為塑膠製造中使用的化學品。
南加州大學的最新研究發現，廢棄甲烷（一種強大的溫室氣體，會驅動氣候變化）可以有效地轉化為有價值的新產品。最近發表在《美國化學學會雜誌》上的研究發現了一種更簡化的工藝，用於將甲烷轉化為用於製造塑膠、農用化學品和藥物的基本化學品。
資深作者、南加州大學洛克爾碳氫化合物研究所的研究員 G.K. Surya Prakash 表示，研究結果表明，隨著天然氣行業控制甲烷洩漏的壓力越來越大，可以以商業激勵的方式來做到這一點。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
“我們都是碳組成的。我們無法擺脫碳；我們只能管理它，”他說。“如果碳是問題，那麼碳也必須是人類的解決方案。”
甲烷是一種強大的溫室氣體，在短期內以更快的速度驅動變暖。美國是世界主要的甲烷汙染國之一。這種氣體在許多水力壓裂井中被燃燒，或從老化的基礎設施中洩漏出來。新的研究表明，甲烷可以在單個井中被捕獲並轉化為一種新的化學物質，這將消除對昂貴的管道基礎設施的需求，而管道基礎設施使得許多生產商的運輸成本過高，Prakash 說。
根據聯合國政府間氣候變化專門委員會的資料，在 20 年的時間跨度內，甲烷對大氣變暖的影響是二氧化碳的 86 倍。南加州大學的研究人員發現了一種將甲烷轉化為乙烯和丙烯的單步方法，而之前的研究發現，只能透過兩步或三步轉化。這些化學品通常由石油和頁岩液裂解產生，與甲烷一步轉化相比，這個過程消耗大量能源。
減少甲烷排放日益受到共和黨和民主黨的關注。過去十年從煤炭轉向天然氣已大幅減少二氧化碳排放。然而，這也極大地增加了甲烷排放，環保主義者表示，這可能會抵消減少二氧化碳的氣候收益。
這項研究由能源部資助，預計在即將到來的白宮預算提案中，一些專案將被大幅削減。例如，根據 2019 財年的提案，能源部用於可再生能源和能源效率計劃的預算將削減 72%（E&E News PM，1 月 31 日）。
Prakash 說，他的研究是由現有撥款資助的，但他擔心特朗普政府會取消這類資助，因為他的工作重點是可持續能源解決方案。他說，這項研究突出了其他領域可能以非傳統方式為解決全球變暖問題做出貢獻的方式，這可以避免那種阻礙該問題進展的黨派鬥爭。
“化學是解決其中一些問題的更好方法，”他說。
這項研究可能對蓬勃發展的天然氣行業產生重大影響，該行業損失了大量的甲烷。這帶來了巨大的經濟成本，估計每年高達 100 億美元。美國環保署署長 Scott Pruitt 最近也開始談論甲烷作為溫室氣體的危害，並表示該機構將很快解決其排放問題（Climatewire，1 月 23 日）。
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和環境新聞報道。