關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
科學家們已經開發出一種新的禁毒武器：一種追蹤貨幣上非法物質的新方法。研究結果表明，從與毒品相關的犯罪現場回收的貨幣上的汙染模式與普通流通的鈔票上的汙染模式顯著不同。
之前的研究表明，世界各地許多紙幣都含有微量的可卡因，但其他管制物質的汙染仍然相對罕見。在這項新工作中，英國布里斯托爾Mass Spec Analytical Ltd.的卡爾·埃貝傑及其同事使用質譜分析法分析貨幣，以尋找化學物質二乙醯嗎啡 (DAM)（海洛因的活性成分）的指紋。研究人員將警方突襲中回收的貨幣暴露在高溫下，導致許多化合物汽化。然後將氣體送入質譜儀，根據質量分離碎片化的化學物質。由於某些化學物質通常會分解成相同的碎片，科學家可以透過搜尋特定的碎片來確定存在哪些分子。例如，為了識別紙幣上的 DAM，研究小組搜尋了兩個特定的離子。
這種新方法非常靈敏，可以分析單張鈔票，這比其他必須一次測試整捆鈔票才能檢測出可能非常少量的化學物質的方法有所改進。作者認為，識別更多受汙染的單張鈔票降低了某人偶然獲得它們的可能性。“這種關聯並不能證明有罪，”埃貝傑警告說，“但需要一個解釋。如果被告不能對他們為什麼擁有大量現金以及為什麼這些現金高度汙染了海洛因提供合理的解釋，陪審團必須得出自己的結論。” 該研究結果發表在最新一期的《質譜快報》雜誌上。