在一張 1947 年報紙廣告的照片中，一位微笑的母親俯身在嬰兒的搖籃上。她身後的牆壁上裝飾著成排的鮮花和迪士尼人物。照片上方，標題寫著“保護您的孩子免受傳播疾病的昆蟲侵害。”
這則廣告是為浸漬了 滴滴涕 的牆紙而做的，它捕捉到了歷史無知的一刻，那時這種臭名昭著的殺蟲劑幾乎消滅了許多鳥類，並在地球上幾乎所有人的體內出現。
滴滴涕的故事講述了關於過去的教訓。但專家表示，這也提供了對未來的展望。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續刊登關於塑造我們當今世界的發現和思想的有影響力的報道。
滴滴涕被禁三十八年後，美國人每天仍然攝入微量的滴滴涕及其代謝物，以及其他 20 多種被禁化學物質。這些遺留汙染物的殘留物在美國食品中普遍存在，尤其是在乳製品、肉類和魚類中。
它們在食品供應中長達數十年的存在突顯了新一代廣泛使用的化學物質的危險，這些化學物質具有相似的特性和健康風險。
德克薩斯大學公共衛生學院教授阿諾德·舍克特說：“它們是人造的，有毒的，並且會發生生物累積。”他研究人類接觸化學物質已超過 25 年。“因此，即使它們在被禁很久之後仍然存在，這並不令人驚訝。”
最近的研究描繪了美國食品中遺留汙染物的複雜概況——微量化學物質種類繁多，在食品供應中普遍存在但不均衡，有時單獨出現，但更多時候與其他物質結合出現。其中包括滴滴涕和幾種不太為人所知的有機氯農藥，以及工業化學品，如多氯聯苯或 PCB，後者在 20 世紀 70 年代末之前一直用於電氣裝置。
這種情況引發了一系列同樣複雜的問題：少量這些化學物質本身或混合物是否危險？ 它們為何仍然存在？它們是如何進入我們的食物的？
可以將這些化學物質想象成海灘之旅後鞋子裡的沙子。儘管我們努力擺脫它，但我們稍後會發現更多——有時是當天晚上，有時是幾年後——當我們穿上同一雙夏季鞋子並感覺到腳趾間的沙粒時。
就像那些沙粒一樣，許多化學物質會殘留下來。它們屬於一類稱為“永續性有機汙染物”或 POP 的物質——它們需要在沉積物和土壤中數十年才能分解，並且可以透過風和水在全球範圍內傳播，最終到達北極等偏遠地區。這些遷移性 POP 在被攝入後，會在生物體的脂肪組織中半永久性地駐留。在動物中，有時在人類中，它們中的許多會增加患癌症或其他疾病的風險，改變激素，降低生育能力或擾亂大腦發育。
好訊息是，自從幾十年前滴滴涕和其他有機氯農藥、多氯聯苯和稱為二噁英的工業副產品被禁止或限制以來，它們在食品和環境中的含量已顯著下降。少數幾種已降至可檢測水平以下。“我們不期望食品或人體內的含量會突然下降，我們預計它們會隨著時間的推移而下降。這就是我們所看到的，”舍克特說。
食品中化學物質的精確趨勢很難確定，因為政府和獨立研究都側重於不同時間不同地點的不同食品。 然而，根據 1999 年《國際流行病學雜誌》上的一份報告，人類母乳中的含量表明，到 1990 年，滴滴涕已降至 1970 年水平的十分之一。多氯聯苯和二噁英也存在類似的趨勢。在大多數地方，永續性有機汙染物僅為以前的一小部分。
去年，作為正在進行的食品供應中永續性有機汙染物 研究 的一部分，舍克特和他的同事從德克薩斯州達拉斯周圍的超市收集並分析了 300 多個樣本。這些樣本被組合成 31 種食品型別，例如酸奶、雞肉和花生醬，並檢測了舊汙染物以及較新的汙染物。
作者在 2 月份發表在《環境健康展望》雜誌上的一篇論文中寫道：“本研究中的每種食品都含有多種農藥。”
滴滴涕代謝物滴滴伊是含量最高的，在 31 種取樣食品中的 23 種中都存在。
研究人員發現，人們攝入的滴滴涕比任何其他永續性有機汙染物都多。它今天在食物中的相對豐富是由於其廣泛的歷史用途。根據 環境保護署 的資料，僅在美國，估計就噴灑了 13.5 億磅，以消滅蚊子和農業害蟲，時間長達約 30 年。
在食品中殘留數十年的其他被禁農藥包括狄氏劑、毒殺芬、氯丹、六氯環己烷和六氯苯。儘管鮮為人知，但它們造成的風險與臭名昭著的滴滴涕和多氯聯苯相似。
鮭魚是汙染最嚴重的食物，含有六種多氯聯苯、兩種阻燃劑和 25 種農藥的痕跡，包括滴滴涕、狄氏劑和毒殺芬。罐裝沙丁魚和鯰魚的樣本也含有多種被禁化學物質。
一般來說，食物的脂肪含量越高，其含有的化學物質就越多。花生醬、冰淇淋、乳酪、黃油、油、魚和高脂肪肉類都比低脂牛奶和蔬菜汙染更嚴重。
這種高脂肪、高化學物質的聯絡並非巧合。永續性有機汙染物是親脂性或“喜油性”化學物質——它們在動物的脂肪中駐留，並且需要多年才能分解。這種脂肪在食物鏈中移動，汙染物在稱為生物累積的過程中逐漸濃縮。
例如，在密歇根湖，多氯聯苯附著在無機沉積物上，然後被微小的、自由漂浮的浮游生物吸收。軟體動物透過過濾水透過消化道來以浮游生物為食，並且在其短暫的生命中，汙染物會在軟體動物的脂肪組織中積累。一條小鱸魚在較大的捕食者湖鱒魚吃掉鱸魚——以及它攜帶的所有化學物質——之前，會吃掉數百隻軟體動物。然後，一隻鷹或一個漁民走過來吃掉鱒魚。
這種效應已得到充分證明，並有助於解釋為何猛禽數量下降通常是可能威脅人類健康的汙染的第一個跡象。與人類相比，鳥類的身體相對較小，如果它們完全以受汙染的魚為食，它們的身體負擔很快就會達到有毒水平，從而可能殺死雛鳥、破壞鳥蛋或導致畸形。
養殖魚類 的汙染甚至更嚴重。 2004 年的一項研究發現，養殖鮭魚中永續性有機汙染物的含量是野生鮭魚的 10 倍。紐約州奧爾巴尼大學 環境健康研究所 所長兼該論文的作者之一大衛·卡彭特博士說，汙染物的來源是魚粉中受汙染的魚脂肪和蛋白質混合物。
卡彭特說，肉類和乳製品也存在同樣的問題。國家科學院出版社 2003 年釋出的一份報告指出，含有動物脂肪的飼料是人們持續接觸二噁英的主要來源，二噁英具有致癌性。
卡彭特解釋說：“我們將廢棄的動物脂肪回收回食物供應中。我們將牛脂肪餵給豬和雞，並將豬和雞脂肪餵給牛。” 這些廢棄的動物產品構成了絕大多數動物飼料。
科學家們不確定痕量水平的大多數永續性有機汙染物對人類健康的風險。有些汙染物，如二噁英，即使在非常低的水平下也存在風險。根據動物研究以及一些人體研究，接觸這些化學物質可能會增加患癌症或其他疾病的風險，降低生育能力，改變激素，損害大腦發育並干擾免疫功能。
對於某些化學物質，美國環保署已設定參考劑量——根據主要基於動物試驗的結果，被認為是每日安全攝入量的量。在舍克特 2009 年的研究中，沒有一種食品的濃度超過這些指南。例如，美國人每日膳食中滴滴涕的攝入量約為參考劑量的一半。
但舍克特說，衛生官員對許多化學物質的影響知之甚少，無法設定參考劑量。他們對人們接觸多種汙染物時會發生什麼情況知之甚少。
他說：“在存在參考劑量的情況下，它們是針對單一化學物質的。我們沒有針對幾種化學物質組合的參考劑量。”
確定化學物質組合的“安全”劑量將是困難且昂貴的，到目前為止，幾乎沒有進行過相關研究。
英國公共衛生醫生亞歷克斯·斯圖爾特博士於 2009 年發表了一篇關於化學混合物的論文，他說汙染物在我們的食物和體內混合時可能比單獨存在時更有害。他說，某些化學物質（如二噁英）可能會累積起來產生影響，因為它們以相同的方式影響相同的身體系統。
某些物質的聯合潛力已得到充分證明。“每個人都知道吸菸會導致肺癌，如果你呼吸氡氣，也會導致肺癌。吸菸和氡氣都會導致肺癌，但如果你同時接觸兩者，你的風險會更大，”卡彭特說。
在長期被禁的汙染物繼續延續其遺留影響的同時，新一代汙染物也加入了它們的行列。
其中之一是一組稱為 多溴聯苯醚 或 PBDE 的阻燃劑。自 20 世紀 70 年代以來，PBDE 一直用於各種消費品中。自那以來的幾十年裡，人類的接觸量急劇增加，北美洲人類母乳和血液中的含量比世界其他地區高出幾個數量級。
食物中的 PBDE 含量變化很大。 例如，一個牛肉樣本的含量可能是另一個樣本的兩倍。但儘管存在這種差異，根據舍克特的研究，普通美國人的飲食中每天都攝入一些 PBDE，主要來自食用乳製品和肉類。
動物研究已將 PBDE 與甲狀腺和肝功能受損以及大腦發育受損聯絡起來。 對其健康影響的擔憂促使美國在 2004 年禁止了幾種 PBDE。去年，它們被新增到 斯德哥爾摩公約 的目標汙染物清單中。
《斯德哥爾摩公約》是一項由近 100 個國家參與的國際努力，旨在消除或限制永續性有機汙染物的生產和使用，該公約於 1991 年簽署。 最初的清單被稱為“骯髒的十二種”，其中包括幾種仍然存在於食物中的農藥和多氯聯苯。 該清單在 2009 年擴大，納入了九種新化學物質，其中許多物質出現在舍克特的食品研究中。
該研究還發現了微量的全氟辛酸或 PFOA，這是一種以前未在食品供應中發現的化學物質。 全氟化合物通常用於製造防油劑和防水消費品，包括特氟龍。
其中一些化合物已被禁止或行業已減少其使用。 但由於它們仍然存在於消費品中，人們會透過灰塵和飲食接觸到它們。
波士頓公共衛生學院的流行病學家湯姆·韋伯斯特博士說，目前尚不清楚全氟化合物是如何進入食物的。 波士頓公共衛生學院。 他說，它們可能像其他汙染物一樣發生生物累積，但也可能在包裝過程中直接浸入食物中。
波士頓公共衛生學院的流行病學家邁克·麥克林博士說，由於含有這些化學物質的消費品最終將被送到垃圾填埋場，因此它們是“一個室內問題，並且將日益成為一個室外問題”。 雨水將汙染物從垃圾填埋場滲入地下水，汙染物透過環境傳播，最終進入食物鏈。
全氟化合物的分解速度比其他汙染物快，但阻燃劑的行為更像其他永續性有機汙染物，它們會在脂肪組織中積累，並且需要多年才能分解。
舍克特說：“我們預計它們將在環境中存在數十年。”
舍克特還表示，鑑於美國食品供應中存在大量汙染物，因此有必要對更廣泛的汙染物進行更多政府檢測。 他說：“這將是一項重大努力，但既然它們仍然存在，那麼進行更多檢查似乎是合理的。”
舍克特說，人們應該儘量少吃動物脂肪，以避免攝入高水平的永續性有機汙染物。 卡彭特更直言不諱地描述了這種情況。他說：“我們必須將這些化學物質從我們的食物中清除出去。”
本文最初發表於 環境健康新聞，這是一個由非營利媒體公司環境健康科學出版社釋出的新聞來源。