根據一項將於週三釋出的新研究，用於汽車座椅、行動式嬰兒床和其他嬰兒傢俱的墊子中，百分之八十含有可在嬰兒體內積聚的化學阻燃劑。
超過三分之一的受測產品含有同一種致癌化學物質，該物質在20世紀70年代後期已從兒童睡衣中移除。
這項由來自加利福尼亞州和北卡羅來納州的研究化學家進行的研究所表明，嬰兒正在接觸至少八種不同的阻燃化學物質，這些物質存在於全國銷售的各種產品中。
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製造商在聚氨酯泡沫墊中新增溴化和氯化化合物，以減緩墊子著火時的火焰蔓延速度。這些化學物質會從墊子中滲出，然後嬰兒可能會吸入或攝入這些物質，或者透過皮膚吸收。
該研究的主要作者，杜克大學環境化學助理教授希瑟·斯泰普爾頓表示，許多化合物只是最近才開始用於泡沫墊中，以取代另一種在2004年後被停用的化學物質，因為該物質在人體內迅速積聚。
斯泰普爾頓說：“大多數人沒有意識到正在發生的接觸”，並補充說，大多數化學物質的潛在健康影響尚不清楚。
對實驗動物的研究表明，某些化學物質會導致癌性腫瘤和損害發育中的腦細胞，有些會改變對生殖和神經系統發育至關重要的激素。但是，對於在嬰兒產品中發現的大多數化合物，即使是基本毒性資料也未知，對人類健康的影響仍未進行研究。
資助部分研究的聯邦機構主任琳達·伯恩鮑姆在週二的一次採訪中表示，她擔心嬰兒正在接觸化學物質，但缺乏關於其健康風險的充分資訊。
伯恩鮑姆是美國國家環境健康科學研究所的主任，她說：“我們是否正在從一種令人擔憂的化合物轉向可能同樣糟糕或更糟的新型化合物？“我們當然對其中一些化合物感到擔憂。這些產品中使用的濃度相對較高，這肯定存在問題。”
研究小組從汽車座椅、換尿布臺墊、睡眠定位器、行動式嬰兒床墊、哺乳枕、嬰兒揹帶、高腳椅和其他一些產品的墊子中抽取了101塊聚氨酯泡沫樣品。
其中八十塊至少含有一種阻燃劑。
研究人員在週三發表在《環境科學與技術》雜誌上的同行評議研究中寫道：“總的來說，檢測到的阻燃化學物質與特定型別的產品、製造商或購買年份無關。”
新增化學物質到傢俱墊中是為了滿足加利福尼亞州於1975年透過的易燃性標準，該標準要求它們能夠承受12秒的明火。儘管這不是國家標準，但全國大部分傢俱都含有阻燃劑以符合該標準。
研究發現，這些化學物質在產品中非常普遍，以至於父母很難避免接觸。一項產品含三種不同的阻燃劑，一些產品中化學物質的含量高達泡沫重量的12.5％，研究表明。
但是，一些製造商使用聚氨酯泡沫以外的填充物，例如聚酯纖維，這種填充物無需化學物質即可透過易燃性標準。宣傳為不含阻燃劑的產品包括BabyLuxe有機墊和床墊、OrbitBaby嬰兒車和汽車座椅以及Boppy哺乳枕。這些物品未在研究中進行測試。
伯恩鮑姆說，嬰兒產品中最常見的化學物質——被稱為氯化Tris——會使DNA突變，並可能致癌。有些是有機磷酸酯，類似於已被停用且已知危害發育中大腦的農藥。
伯恩鮑姆說：“我想知道這些化學物質是否對發育具有神經毒性，並且我想知道它們是否致癌。”
伯恩鮑姆說，美國國家環境健康科學研究所目前正在對至少40種阻燃劑進行基本測試。這些測試將回答關於細胞和基因變化的基本問題；它們不是耗時多年、對實驗動物進行暴露或檢查人類的詳盡研究，而這些研究可以回答最重要的健康問題。
某些成分被認為是商業機密，關於使用量或提交給環境保護署的基本安全測試結果的公開資訊很少。
伯恩鮑姆說：“其中一些化合物並不新鮮。其中一些化合物已經存在很長時間了，但沒有人真正知道它們的使用量有多大。”
加利福尼亞州伯克利市綠色科學政策研究所的執行主任，研究報告的共同作者阿琳·布魯姆說，“很難相信”在20世紀70年代用於睡衣的同一種化學物質現在又重新用於其他嬰兒產品中。
1977年，布魯姆在《科學》雜誌上合著了一篇論文，建議禁止在睡衣中使用Tris化學物質，因為它們會進入兒童體內，可能使DNA突變並可能致癌。消費者產品安全委員會於當年禁止在睡衣中使用溴化版本。對於氯化版本，委員會要求零售商標記含有該物質的睡衣，並在服裝中逐步淘汰。
現在，新的測試證實，它又重新出現在其他嬰兒用品中。在101個汽車座椅、換尿布墊和其他產品中，有60個含有氯化Tris，這是發現的最常見的化學物質。工業界正在使用它來替代一種傢俱阻燃劑，稱為五溴二苯醚，該阻燃劑在2004年後被停用，因為它在人體和母乳中不斷積聚。
伯恩鮑姆說：“我認為沒有人夢想過，當他們更換五溴二苯醚時，他們會放入氯化Tris。”
除了在老鼠身上引起癌性腫瘤外，研究人員懷疑Tris和其他氯化阻燃劑可能會擾亂激素並損害發育中的大腦和生殖系統。杜克大學的研究人員去年報道稱，它改變了老鼠腦細胞的發育。然而，對嬰兒和胎兒大腦的影響尚未進行研究。此外，在一項研究中，體內水平較高的成年男性甲狀腺激素水平降低。
在101種產品中，另有17種含有一種相當新的溴化化合物，稱為Firemaster 550。Firemaster 550是由科聚亞公司開發，作為五溴二苯醚的替代品。Firemaster 550的潛在健康影響尚不清楚，儘管斯泰普爾頓表示“有些擔憂”它可能具有生殖影響。它還在魚類實驗中損害了DNA。
自2004年以來被停用的五溴二苯醚化合物在101種產品中的5種中被發現——4種是在2004年之前購買的，一種是從二手商店購買的。紐約市的研究人員去年報告稱，幼兒和學齡前兒童的智商得分較低，以及產前五溴二苯醚濃度較高的12個月大嬰兒的運動技能下降。
代表化學公司的美國化學理事會的一位代表週二沒有回覆關於阻燃劑的資訊請求。
科學家的下一步將是測量嬰兒體內的化學物質。斯泰普爾頓的研究小組最近開發了一種檢測尿液中Tris分解產物的方法。
科學家懷疑，與成人或年齡較大的兒童相比，美國嬰兒可能接觸到更高水平的許多阻燃劑。
消費者產品安全委員會2006年的一份報告發現，美國兒童透過傢俱接觸Tris的量是該機構認為可接受量的五倍。研究作者表示，嬰兒的水平可能比其他兒童高得多，因為他們的體重較輕，並且長時間與這些產品密切接觸。
研究人員寫道：“對於嬰兒來說，接觸嬰兒產品中的化學新增劑甚至更令人擔憂，因為嬰兒在發育的關鍵階段長期與這些產品密切接觸。”
兩週前剛生下一個女嬰的斯泰普爾頓說，她儘量避免購買所有由聚氨酯泡沫製成的嬰兒產品，這些產品上貼有符合加利福尼亞州易燃性標準的標籤。
她說：“但有時很難找到這些產品……例如，我們沒有找到任何未經過阻燃劑處理的汽車座椅。” “我確實從換尿布臺上取下了聚氨酯泡沫墊，而是購買了有機聚酯/棉基墊。”
本文最初刊登在環境健康新聞，環境健康新聞是由環境健康科學出版社（一家非營利性媒體公司）釋出的新聞來源。