有多少母親看著自己的孩子，心想：“啊，他們讓我保持年輕”？現在我們知道她們有多麼正確。
照顧幼小可能會延遲——在某些情況下，甚至逆轉——大腦衰老的多種負面影響。格羅·阿姆丹在亞利桑那州立大學研究蜜蜂衰老，她觀察到，將注意力轉回哺育幼蜂的老年蜜蜂的認知能力有了顯著提高。她有理由相信，社會行為的改變也可能讓人類的大腦變得年輕。
當蜜蜂變老時，它們的職責從照顧幼蟲變為在蜂巢外覓食。隨之而來的是身體和認知能力的迅速下降。阿姆丹從蜂巢中移走了幼蜂，這誘使老蜂回到它們照顧者的崗位。然後她測試了它們學習新任務的能力。根據發表在《實驗老年學》雜誌上的結果，大多數蜜蜂恢復了它們以前的認知能力。“我們看到的是這些蜜蜂痴呆症的完全逆轉。它們的表現和幼蜂完全一樣好，”阿姆丹說。
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那些得到改善的蜜蜂大腦中抗氧化劑 PRX6 的水平更高，PRX6 是一種存在於人體內並被認為可以預防神經退行性疾病的蛋白質。阿姆丹的理論是，當老年人參與通常由年輕一代處理的任務時——無論是在蜂巢中還是在我們自己的社會中——大腦中的抗氧化劑水平都會增加，從而使時光倒流。事實證明，青春可能具有傳染性。