以下文章經許可轉載自 The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
當美國人民準備在 2023 年 3 月 12 日星期日將時鐘撥快一小時時，我發現自己正在為每年一度的儀式做準備，即關於 媒體報道 以及 日常作息的混亂 由從標準時間切換到夏令時引起。
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大約三分之一的美國人表示，他們不期待每年兩次的時間變化。近三分之二的人 希望完全消除它們，相比之下，21% 的人不確定，16% 的人希望繼續來回撥動時鐘。
但其影響不僅僅是不便。研究人員發現，每年三月“提前”一小時與嚴重的負面健康影響有關，包括 心臟病發作 和 青少年睡眠不足 的增加。相比之下，正如我和我的合著者在 2020 年的評論 中指出的那樣，秋季過渡回標準時間與這些健康影響無關。
作為 神經病學和兒科學教授 以及範德比爾特大學醫學中心睡眠部門主任，我研究這些每年兩次的儀式的利弊已有五年多。對我以及我的許多同事來說，很明顯，每年春天過渡到夏令時會影響時鐘變化後立即的健康，並且在 美國人保持夏令時的近八個月 內也會產生影響。
永久標準時間的有力理由
美國人在他們是 更喜歡永久夏令時 還是 永久標準時間 上存在分歧。
然而，這兩種時間轉換——儘管它們可能令人震驚——並不相同。標準時間最接近自然光，太陽在正午或接近正午時直射頭頂。相比之下，在三月到十一月的夏令時期間，夏令時導致的時鐘變化使得自然光根據時鐘時間在早上晚一小時，在晚上晚一小時出現。
晨光對於幫助設定身體的自然節律至關重要：它 喚醒我們並提高警覺性。晨光還可以改善情緒——模擬自然光的燈箱被處方用於早晨使用 以治療季節性情感障礙。
儘管光啟用我們並有益於我們情緒的確切原因尚不清楚，但這可能是由於光對 增加皮質醇水平 的影響，皮質醇是一種 調節應激反應 的激素，或者是 光對杏仁核 的影響，杏仁核是大腦中參與情緒的部分。
青少年也可能因 學校、體育和社會活動而長期睡眠不足。例如，許多 兒童在早上 8 點左右或更早開始上學。這意味著在夏令時期間，許多年輕人會在漆黑的夜晚起床並前往學校。
大量的證據為全國範圍內採用永久標準時間提供了充分的理由，正如我在 2022 年 3 月的國會聽證會 上作證的那樣，並在睡眠研究協會的 最近的立場宣告 中論證。美國醫學會最近 呼籲永久標準時間。在 2022 年底，墨西哥採用了永久標準時間，理由是它對健康、生產力和節能有益。
夏令時的最大優點是，根據一年中的時間，它在傍晚或晚上提供額外一小時的光照，用於運動、購物或在戶外用餐。然而，在夏令時期間，幾乎八個月的時間裡，傍晚光照的延長是有代價的。這種延長的傍晚光照會延遲大腦釋放褪黑激素，褪黑激素是一種促進睡意的激素，這反過來會干擾睡眠並 導致我們總體上睡眠時間減少。
由於青春期也會導致 褪黑激素在晚上較晚時釋放，這意味著青少年的自然入睡訊號延遲，因此青少年 特別容易受到睡眠問題 的影響，這些問題來自延長的傍晚光照。青春期褪黑激素的這種轉變會持續到 20 多歲。
“西部邊緣”效應
地理位置也會影響夏令時對人們的影響。一項研究表明，居住在時區西部邊緣的人們，他們在早上和晚上較晚獲得光照，睡眠時間比 時區東部邊緣的同齡人少。
這項研究發現，西部邊緣的居民肥胖、糖尿病、心臟病和 乳腺癌 的發病率更高，人均收入較低，醫療保健成本較高。其他研究發現，某些其他癌症的發病率 在時區的西部邊緣也更高。
科學家認為，這些健康問題可能是由於 慢性睡眠不足和“晝夜節律失調” 的綜合作用造成的。“晝夜節律失調”是指我們的生物節律與外部世界之間的時間不匹配。換句話說，每天工作、上學或睡眠作息的時間是基於時鐘，而不是基於太陽的升起和落下。
夏令時簡史
國會在第一次世界大戰和第二次世界大戰期間實行了全年夏令時，並且 在 1970 年代早期的能源危機期間再次實行。
當時的觀點是，下午晚些時候有額外的光照將透過減少對電燈照明的需求來節省能源。這個想法後來被 證明在很大程度上是不準確的，因為冬季早上的供暖需求可能會增加，而夏季傍晚的空調需求也可能會增加。
另一個支援夏令時的論點是，隨著 一天結束時有更多光照，犯罪率會下降。雖然這已被證明是真實的，但變化非常小，並且 健康影響似乎超過了 犯罪率降低給社會帶來的好處。
第二次世界大戰後，指定夏令時的開始和結束日期由州政府負責。然而，由於這造成了許多鐵路排程和安全問題，國會通過了 1966 年的統一時間法案。該法律將全國夏令時的日期定為從四月的最後一個星期日到十月的最後一個星期日。2007 年，國會修訂了該法案，將夏令時生效期從三月的第二個星期日擴大到十一月的第一個星期日——這些日期至今仍然有效。
然而，《統一時間法案》允許各州和地區選擇不實行夏令時。亞利桑那州和夏威夷州實行永久標準時間，波多黎各、美屬維爾京群島、北马里亞納群島、關島和美屬薩摩亞也是如此。
現在，許多其他州正在考慮是否 停止撥回和撥快時鐘。美國一些州正在審議支援永久標準時間的立法和決議，而許多其他州已經或正在 考慮永久夏令時。支援永久標準時間的立法和決議從 2021 年的 15% 增加到 2023 年的 31%。
2022 年 3 月，美國參議院 通過了陽光保護法案，旨在 使夏令時永久化。但眾議院沒有推進這項立法。佛羅里達州參議員馬可·盧比奧 在 2023 年 3 月 1 日重新提出了該法案。
各州尋求擺脫這些每年兩次的時制變化的活動激增，反映出越來越多的人認識到這種做法的缺點。現在，立法者可以決定我們是否完全結束時制轉換，並選擇永久標準時間或夏令時。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。