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西尼羅河病毒最近在美國的興起深刻地表明，全球傳染病模式正在發生變化。 究竟是什麼驅動了這種轉變很難確定，儘管長期以來氣候變化一直被懷疑是原因之一。 現在，美國國家科學院院刊本週線上發表的兩份報告進一步表明氣候變異與一種傳染病——霍亂的動態有關。
巴塞羅那大學的哈維爾·羅多領導的一個團隊使用了 1893 年至 1940 年以及 1980 年至 2001 年期間現今孟加拉國的每月死亡率資料，將霍亂爆發與被稱為厄爾尼諾南方濤動 (ENSO) 的氣候現象的發生情況進行了比較。 科學家們在最近幾年發現 ENSO 與霍亂的發生率之間存在聯絡，ENSO 導致了超過 70% 的疾病變異。 然而，在歷史資料集中，這種聯絡很弱或不存在。 “這項工作的新穎之處不在於表明 ENSO 在霍亂變異性中起作用，而在於 ENSO 的作用已經加強，”密歇根大學的研究合著者梅賽德斯·帕斯卡爾指出。 約翰·霍普金斯大學彭博公共衛生學院的喬納森·A·帕茨在隨附的社論中寫道，這項研究“很可能代表了過去一個世紀的變暖趨勢正在影響人類疾病的第一個證據”。
在相關工作中，馬里蘭大學生物技術研究所的麗塔·科爾韋爾和她的同事研究了霍亂弧菌，霍亂弧菌，以調查環境變化對致病生物體本身的影響。 研究人員分析了來自患有該疾病的患者的 42 株細菌分離株，以及來自用於各種目的（包括飲用）的水源的 20 個樣本。 他們確定，水生環境（作為霍亂弧菌的儲存庫）的季節性變化正在影響細菌的組成，從而影響疾病的模式。