美國衛生官員表示，一名來自伊利諾伊州的人感染了在中國發現的新型冠狀病毒，已將病毒傳播給其配偶，標誌著該病毒在美國首次已知的人際傳播病例。
伊利諾伊州的首例患者是一位60多歲的芝加哥女性，她最近從據信疫情爆發地中國武漢返回。週四披露的新病例可能會加劇人們的擔憂，即美國和其他國家可能會看到病毒更廣泛的傳播。美國至少是第四個報告在中國境外發生人際傳播的國家，越南、德國和日本也報告了本地傳播。
“我們的評估仍然是，美國公眾面臨的直接風險較低，” 疾控中心主任羅伯特·雷德菲爾德告訴記者。
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截至週四，衛生官員已記錄到超過8,200例新型病毒感染，暫定名為2019-nCoV。這些病例的大部分發生在中國，據稱該病毒已導致170人死亡。在中國境外15個以上的國家/地區報告了大約70例病例，且無死亡病例。
美國此前已確認了五例病毒病例，所有病例均在中國感染並在之後前往美國。官員一直在追蹤這五個病例的接觸者，預計病毒可能在最初患者被確診為冠狀病毒並隔離之前已經傳播。
伊利諾伊州公共衛生部主任告訴記者，對該州病例的密切接觸者的監測將繼續進行。
“雖然對第二例病例感到擔憂，但公共衛生官員正在積極監測密切接觸者，包括醫護人員，我們認為伊利諾伊州的人們處於低風險，” 主任 Ngozi Ezike 醫生說道。
伊利諾伊州衛生官員表示，首例患者仍在住院，但病情穩定。她的丈夫——也是60多歲，有潛在的醫療狀況——最近開始報告新的症狀，並立即入院治療。他病情也穩定。
美國衛生官員曾預料到會有一些有限的傳播。如果他們可以將任何傳播限制在與旅行相關的病例的接觸者範圍內，並阻止他們將病毒傳播出去，他們有可能在國內阻止病毒的傳播。
病毒的持續傳播——病毒很容易從一個人傳播到另一個人，然後再從那裡傳播到其他人——將會更難以控制。到目前為止，在中國境外發生的人際傳播病例都發生在首例病例的密切接觸者之間。這表明持續傳播目前僅發生在中國。
病毒可能開始在中國境外有效傳播的可能性，促使世界衛生組織總幹事譚德塞 (Tedros Adhanom Ghebreyesus) 於週四重新召集該機構的緊急委員會，這可能導致宣佈全球衛生緊急事件。上週，眾所周知的譚德塞拒絕做出這樣的宣告，部分原因是由於在中國境外發生的病例非常少。