一種獸藥被指責導致印度次大陸的禿鷲瀕臨滅絕，現在在西班牙使用，可能會導致數千只鳥類死亡。
研究人員 對牛用抗炎藥雙氯芬酸的使用表示擔憂，因為它於 2013 年在西班牙獲准用於獸醫用途，因為該藥物對可能透過食用死牛而攝入的禿鷲有毒。現在，英國劍橋大學的保護科學家 Rhys Green 及其同事的模型研究表明，該藥物可能導致該國歐亞 griffon 禿鷲 (Gyps fulvus) 的數量每年下降 1-8%。他們的研究成果於 4 月 25 日發表在《應用生態學雜誌》上。
他說：“你幾乎可以把它比作相當可怕的俄羅斯輪盤賭遊戲。 “禿鷲平均每三天進食一次，所以一年就是 120 天——所以這就像 120 次扣動扳機。”
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雙氯芬酸在南亞牛中的廣泛使用與數百萬只禿鷲的死亡有關，這些禿鷲食用了含有該藥物的屍體，導致自 1990 年代以來某些種群數量下降了 99% 以上。雖然雙氯芬酸似乎尚未導致歐洲禿鷲種群數量下降，但科學家懷疑這可能只是時間問題。
Green 說，由於禿鷲聚集覓食，即使是少量含有該藥物的屍體也可能嚴重損害種群。 他與西班牙萊里達大學的 Antoni Margalida 以及其他同事一起，呼籲禁止使用這種獸藥，轉而使用對禿鷲毒性較小的替代品美洛昔康。
有毒輪盤賭
即使少量劑量的雙氯芬酸對禿鷲也有毒，會導致腎功能衰竭。 這會導致尿酸積聚在鳥類的血液中並在其內臟周圍結晶——這種情況稱為內臟痛風。
印度次大陸的國家於 2006 年開始禁止使用雙氯芬酸，此後，該地區的禿鷲種群似乎已經停止了急劇下降的趨勢。
在歐洲，雙氯芬酸自 1993 年以來已被批准用於獸醫用途。 2014 年，歐洲藥品管理局承認禿鷲有攝入死亡牲畜中藥物殘留的風險，但未建議禁止使用。 2015 年，歐盟委員會決定遵循 EMA 的建議，將其留給歐盟成員國，以防止含有雙氯芬酸的屍體進入食物鏈。
但 Green 說，2012 年，在西班牙發現的一隻死禿鷲被發現含有高濃度的類似藥物氟尼辛，“表明在西班牙獸醫使用的另一種非甾體抗炎藥——本不應該進入禿鷲食物鏈的藥物——在這種情況下確實進入了。”
卡斯蒂利亞-拉曼查大學的毒理學家 Rafael Mateo Soria 說，此後，西班牙至少又發生了兩起禿鷲氟尼辛中毒事件。 因此，當談到雙氯芬酸和禿鷲時，“你就是在玩火”，他說。
模型行為
西班牙藥品機構 AEMPS 及其農業部 MAGRAMA 此前曾對雙氯芬酸中毒造成的年度禿鷲死亡率進行建模，估計每年可能有 15-39 只鳥因此死亡。
Green 團隊計算出的種群數量下降——每年 715 至 6,389 只鳥死亡——令人擔憂得多。 他們使用了 MAGRAMA 和 AEMPS 提出的禿鷲可能食用的相同數量的藥物處理過的屍體，但允許對雙氯芬酸的致死劑量存在更多不確定性。 如此大規模的死亡可能會導致種群滅絕。
美國地質調查局的野生動物生物學家 Todd Katzner 說：“現實情況是，我 100% 確信沒有任何一個模型可以完美預測。 “與此同時，我認為這個模型在理解這種情況的生物學方面非常有用。”
歐盟委員會和歐洲雙氯芬酸藥物製造商沒有回覆《自然》雜誌的置評請求。
本文經許可轉載，並於2016 年 4 月 29 日首次發表。