新大陸的天主教間諜？文物揭示早期美國殖民地的新謎團

在英國在美國建造的第一座新教教堂的地底下，在一個部分為了確保新大陸屬於一種新的宗教而在17世紀初建立的定居點中，考古學家們挖掘出了一件似乎屬於錯誤崇拜場所的文物。詹姆斯敦，弗吉尼亞，在與天主教的激烈競爭中開始，卻出土了一具用儀式符號埋葬的遺體，這些儀式符號在當時的舊世界中是天主教葬禮常見的。

“詹姆斯敦可能有一群秘密天主教徒，” 負責挖掘工作的詹姆斯敦再發現基金會主席詹姆斯·霍恩說。“他們可能是西班牙國王的間諜，國王希望新大陸屬於教皇。或者這是一個被重新利用的舊天主教物品，用於新的英國國教？這些都是令人著迷的可能性。”

週二，研究人員宣佈了這項發現，這是在該遺址發現的四座墳墓的一部分。這四位殖民者死於1608年至1610年間，這是詹姆斯敦戰爭、鬥爭和饑荒的時期。這四人分別是：羅伯特·亨特牧師，該殖民地第一位聖公會（英國國教）牧師；費迪南多·韋恩曼爵士，負責炮兵和騎兵部隊；威廉·韋斯特上尉，另一位高階軍官；以及加布裡埃爾·阿切爾上尉，一位早期領導人，他曾與約翰·史密斯爭奪定居點的控制權，約翰·史密斯是因被波卡洪塔斯從美洲原住民的處決中救出而聞名的殖民者。（一些歷史學家認為，這件事可能在史密斯的著作中被過度戲劇化了。）

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史密森尼學會國家自然歷史博物館的體質人類學家道格拉斯·奧斯利說，透過對骨骼的法醫檢查、在屍體上發現的物品（如隊長的儀式權杖和藏匿物）以及檔案記錄，科學家們能夠識別出每個人。

在阿切爾的墳墓中，挖掘者在他的棺材頂部發現了一個神秘的銀盒子，大約2.5英寸長，1.5英寸寬，呈六邊形。“我們打不開它，” 詹姆斯敦基金會的考古主任威廉·凱爾索說。蓋子被腐蝕封閉，科學家們擔心強行開啟會造成損壞。因此，他們轉而使用CT掃描來探測裡面的內容。

“我們看到的是幾塊相當大的骨頭碎片和一個小瓶，”凱爾索說。“這看起來很像當時天主教葬禮中的常見物品，叫做聖物箱。如果這在歐洲的教堂裡發現，我們會認為這些骨頭碎片來自天主教聖徒，小瓶裡會裝滿聖水，或者可能是血。”

凱爾索說，令人驚訝的是，詹姆斯敦絕對不是天主教的。亨利八世在16世紀與教皇決裂，此後英國一直在與天主教強國法國和西班牙競爭。西班牙無敵艦隊在1588年試圖入侵英國但失敗了。西班牙國王菲利普三世認為自己是教皇的偉大擁護者，他決心與英國爭奪新大陸的殖民和宗教霸權。凱爾索說，詹姆斯敦的防禦工事是為了抵禦西班牙的襲擊而建造的。在1607年，該殖民地的一名執政委員會成員因是天主教間諜而被處決。“16世紀偉大的地緣政治鬥爭是新教和天主教國家之間的鬥爭，”霍恩說。

因此，霍恩繼續說，如果得知詹姆斯敦存在一個秘密天主教網路，也許他們正密謀佔領該定居點，他不會感到驚訝。“當時的菲利普國王在倫敦擁有龐大的間諜網路，並且將一個人安插到詹姆斯敦探險隊中並非不可能，”他說。然而，尚不清楚阿切爾是否真的是其中之一。聖物箱被放置在棺材上，而不是屍體上，因此可能是天主教同情者在死後將其放置在那裡的。“在22年的挖掘過程中，我們發現了大量的念珠，並想知道它們在那裡做什麼，”凱爾索指出。“秘密天主教徒可以解釋這一點。”

霍恩說，另一種可能性是該物體“是宗教之間混亂過渡的例子”。英國國教是相對較新的，信徒們可能喜歡一些舊的天主教儀式，並在他們新興的教堂中找到了新的用途。

凱爾索說，無論如何，這一發現讓他震驚。“我總是認為新教改革說‘不要雕刻偶像’，所以這真的讓我感到驚訝，”他說。他希望進入盒子對骨頭進行DNA分析，希望能更多地瞭解美國殖民地早期的宗教，這是一個超過400年曆史但又新近變得複雜的情況。