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在進入土星軌道十四個月後，卡西尼號探測器發現了土星環中塵埃輻條的證據。旅行者號宇宙飛船上的儀器在 25 年前首次觀測到這些輻條，它們很可能是漂浮在環上方的帶電塵埃粒子。新的照片應該有助於天文學家更好地瞭解土星環境。
9 月 5 日拍攝的一系列影像揭示了外部 B 環中微弱而狹窄的輻條，其長度為 3,500 公里，寬度僅為 100 公里。“我們曾深信，在 2007 年左右之前，在環的受照側看不到輻條，”位於科羅拉多州博爾德市的空間科學研究所卡西尼成像團隊負責人卡羅琳·波爾科說。“但是，這一發現似乎告訴我們，現在在環的暗側看到輻條的條件幾乎同樣好。”輻條的可見度部分取決於太陽和環之間的角度，更多的陽光會增加發現輻條的機會。科學家們曾預計，太陽相對於環狀行星的方向將在 2007 年達到觀測輻條的最佳狀態。
據認為，輻條由微小的冰粒子組成，其大小約為可見光波長的尺寸。對旅行者號影像的分析表明，輻條的增強和減弱與稱為土星千米波輻射 (SKR) 的強大輻射同步，該輻射來自土星的磁場。透過使用卡西尼號在多年內監測輻條的出現，研究人員希望更好地瞭解它們如何隨時間推移而增強和減弱。“卡西尼號發現，自旅行者號以來，SKR 週期發生了變化，這雖然難以置信，但可能意味著土星內部的自轉發生了變化，”波爾科解釋說。“這將是一個具有重大意義的發現，因此我們將密切關注輻條活動的頻率是否也發生了變化。”