在2015年5月31日星期日，NASA的 卡西尼號探測器 最後一次飛掠了土星的多孔衛星亥伯龍。美國東部時間上午9:36左右，卡西尼號到達距離亥伯龍表面21,000英里（34,000公里）的範圍內——雖然不是有史以來最近的一次，但絕對足夠近，可以拍攝到這個多孔且坑坑窪窪的世界的精彩影像。
上面的影像是由在可見光波長（即卡西尼號的紅色、綠色和藍色濾光片）下獲取的影像合成的彩色合成圖，並進行了一些對比度增強和少許 色彩飽和度 提升。如果一位宇航員恰好在上週日與卡西尼號一同飛行，那麼她眼中看到的亥伯龍大概就是這個樣子。
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亥伯龍的尺寸為255 x 163 x 137英里（410 x 262 x 220公里），是土星形狀不規則的衛星中最大的一顆，也是總體上第八大衛星。科學家認為它可能是很久以前一顆更大的衛星被炸裂後剩下的殘骸。[卡西尼號拍攝的土星衛星壯觀彩色地圖]
由於亥伯龍的多孔性和低 密度，撞擊亥伯龍往往會形成塌陷的隕石坑，幾乎沒有噴射物，使其呈現出奇怪的海綿狀外觀。
亥伯龍於1848年被發現，它距離土星的距離是我們月球距離地球的四倍，但每21天完成一次軌道執行，在經過其內側鄰居土衛六泰坦時，會受到來自泰坦的引力牽引和推動。
事實上，亥伯龍的紅色著色可能部分來自土衛六泰坦，因為泰坦大氣層中的碳氫化合物被太陽風吹入軌道，最終落在亥伯龍上，並在低窪處和撞擊坑中積聚。
卡西尼號在其任務剩餘時間內不會再如此接近亥伯龍，其任務將於2017年9月結束，屆時它將最後一次俯衝穿過土星環，進入土星大氣層。
來源： 卡西尼號任務網站
這篇 文章 由 Discovery News提供。
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