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根據獨立審查小組的調查結果，NASA 已經評估了其在軌天體物理學望遠鏡隊伍，並決定保留哪些，關閉哪些。 其中，哈勃太空望遠鏡、錢德拉 X 射線天文臺和 開普勒行星探測望遠鏡 成為贏家，它們將開始 一項修改後的任務，旨在彌補其四個穩定反作用輪中最近兩個的失效。 然而，紅外 斯皮策太空望遠鏡 可能會因資金不足而被停用。 將近地天體廣域紅外探測器（NEOWISE）收集的資料轉換為天體物理學可用格式的嘗試也被認為過於昂貴。
這些決定是在國會正在縮減 NASA 預算的時候做出的，該機構大約一半的天體物理學資金用於 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST），該望遠鏡正在準備於 2018 年發射。 例如，2014 年，天體物理學部門的總資金約為 13 億美元，其中 6.58 億美元用於 JWST。 斯皮策今年收到了 1650 萬美元，並要求 2015 年的資金更少，但 NASA 仍然認為即使這個數額也太昂貴了。“對我來說，這個國家找不到再多幾百萬美元投入到這裡，以保持這些東西的活力並按應有的方式執行，這真是令人傷心，”高階審查小組主席、紐約市美國自然歷史博物館的天文學家本·R·奧本海默說。
主要天體物理學高階審查小組的建議（pdf）以及審查哈勃和錢德拉任務的兩個獨立小組的建議在今年春天早些時候到來，NASA 於 5 月 16 日釋出了回應（pdf）。 類似的程式每兩年發生一次。 除了錢德拉、哈勃和開普勒之外，費米伽馬射線太空望遠鏡、核光譜望遠鏡陣列（NuSTAR）和雨燕伽馬射線暴任務都獲得了延期，至少到 2016 年，屆時每個任務都被邀請再次重新申請續期。（然而，NASA 拒絕了雨燕任務增加特殊專案資金的請求，並命令 NuSTAR 任務在 2015 年降低其運營成本。） NASA 還延長了其參與歐洲主導的 X 射線多鏡面任務（XMM-牛頓）天文臺以及日本的朱雀望遠鏡，並繼續資助分析來自歐洲航天局普朗克衛星的資料，該衛星於去年停用。* NASA 拒絕了斯皮策太空望遠鏡的延期請求，但該團隊有機會以減少預算的計劃重新提交申請。“我們正在準備另一份請求，以高階審查中的內容為指導，”加州理工學院斯皮策科學中心副主任喬治·海洛說。
斯皮策號於 2003 年發射，作為一個多用途天文臺，目標是地球大氣層阻擋的低能量紅外光波長。 許多物體，例如暗淡的恆星和行星形成的碎片盤，在紅外光中輻射最好。 斯皮策號在 2009 年完成了其主要任務，當時它耗盡了用於冷卻儀器的液氦冷卻劑。 冷卻劑的損失導致斯皮策號的三個儀器中有兩個無法使用，但其主攝像機上的四個波段中的兩個繼續作為斯皮策溫任務執行。“現在它可以以極高的靈敏度在幾個波段中拍攝影像，但與它過去所做的相比，其能力大大降低了，”奧本海默說。“委員會認為，與其從其他任務中削減大量資金，不如結束一項大型任務，我們可以節省其他一切。” 海洛指出，斯皮策號已經僅以其主要任務預算的三分之一執行，並且每年都在降低成本。 他說，在不犧牲天文臺太多能力的情況下找到進一步的削減將是困難的。“但我是一個樂觀主義者。 我認為我們會找到解決方案。”
在 JWST 上線之前，沒有其他望遠鏡可以達到斯皮策號在其看到的紅外光範圍內的靈敏度。 高階審查報告指出，從 2013 年到 2014 年，斯皮策號是 NASA 所有任務中超額認購最多的，這意味著它從科學家那裡獲得的觀測時間申請大約是它可以容納的七倍。
雖然斯皮策號可能在最新的審查中遭受最大的損失，但實際上每個任務都將面臨一些預算緊縮。 許多擴充套件任務的較小部分也受到了影響，例如大多數天文臺的“客座觀測者”計劃，該計劃為主要望遠鏡團隊以外的科學家提交研究提案提供資金。“客座觀測計劃非常強大，因為你可以得到來自世界各地的人們提出的想法，這些想法可能是團隊中的人沒有想到的，”奧本海默說。“但這必須付出代價。”
一項增強 NEOWISE 任務的計劃也受到了打擊，該任務旨在搜尋可能對我們星球構成碰撞風險的近地小行星，並透過 NASA 的行星科學部門資助。** 一個天體物理學家團隊提出了一個為期三年的提案，名為 MaxWISE，旨在將其已經在獲取的資料轉換為允許其他研究人員也使用的格式——例如用於研究看不見的微小行星，即褐矮星。“這是一個非常酷的提案，而且不需要很多錢，”奧本海默說，他的審查小組建議支援該專案。“不幸的是，它不會發生。”
至少一些任務收到了令人欣慰的訊息：開普勒號一直處於休眠狀態，同時科學家們研究瞭望遠鏡如何在沒有其四個反作用輪中的兩個的情況下繼續執行，這些反作用輪幫助它指向天空中的精確目標。 研究人員設計了一種透過指向黃道面（地球軌道的平面）來彌補故障的方法，太陽的輻射壓力可以在那裡幫助平衡航天器。“這些人做了一件非常聰明的事情，以保持衛星指向足夠精確，從而進行一些非常卓越的科學研究，”奧本海默說。 開普勒號副專案經理查理·索貝克是 NASA 艾姆斯研究中心的一位科學家，他在 5 月 16 日釋出了一份宣告，慶祝批准名為 K2 的新任務的決定。“該批准為 K2 任務提供了兩年的資金，以繼續系外行星的發現，並引入了新的科學觀測機會，以觀測著名的星團、年輕和年老的恆星、活動星系和超新星。”
*澄清（2014 年 6 月 6 日）：這句話在釋出後進行了編輯。 它最初宣告普朗克衛星是 NASA 的專案。 儘管 NASA 為其做出了貢獻，但該任務由歐洲航天局發射和運營。 **更正（2014 年 5 月 27 日）：這句話在釋出後進行了編輯。 它最初宣告 NEOWISE 任務受到了資金打擊。 事實上，主要的 NEOWISE 任務沒有受到影響，但一個名為 MaxWISE 的計劃，旨在透過將其資料轉換為天體物理學可用的形式來增強該任務，受到了打擊。