在燃燒化石燃料向大氣排放的二氧化碳量連續五年下降之後，美國溫室氣體排放量再次上升。罪魁禍首：經濟反彈。
根據美國能源資訊管理局（EIA）釋出的新資料，2013 年化石燃料的二氧化碳排放量比 2012 年上升了 2.39%，而 2014 年前兩個月比 2013 年同期增長了 7.45%。此次增長結束了 2008 年至 2012 年期間的年度下降趨勢。
能源分析師表示，二氧化碳排放量的增加是預料之中的，原因在於人口增長和智慧手機、平板電腦等耗電技術的日益普及，而之前的下降才是異常的。“主要因素是經濟衰退，”可持續能源技術推廣非營利研究和教育組織 SUN DAY Campaign 的執行董事 Ken Bossong 說。
Bossong 說，2000 年代後期的經濟衰退導致排放量減少，因為許多企業減少或停止生產，從而減少了它們基於化石燃料的能源消耗。
除了經濟衰退之外，從 2008 年到 2012 年二氧化碳排放量下降的原因還在於整體能源效率的提高、電力行業可再生能源的興起，以及天然氣而非煤炭的消費增加，根據 EIA 的能源/環境建模師和分析師 Yanna Antypas 的說法，這些導致二氧化碳減少。然而，Bossong 說，與經濟衰退的整體環境影響相比，這些因素很可能微不足道。
所有五個消耗化石燃料的部門——住宅、商業、工業、交通和電力——在 2013 年和 2014 年初都出現了增長。住宅部門的增長幅度最大，而交通部門的增長幅度最小，原因是更多地使用生物燃料代替石油，Antypas 說。
奧巴馬總統提出的到 2030 年將美國發電廠排放量限制在低於 2005 年水平 30% 的提案，是應對新一輪增長的嘗試之一。Bossong 指出，這些法規只會限制電力行業的排放，而且新規則將不得不經受重大的法律和政治挑戰。
EIA 預測，即使沒有新的發電廠限制措施的幫助，美國在不久的將來二氧化碳排放量也只會小幅增加。該機構的《2014 年年度能源展望》預測到 2020 年將緩慢增長，總體增幅約為 1%。當然，正如 Antypas 所說，“每一個展望和預測都有些不確定”，並且基於當前的法律、法規和技術進步。
Bossong 認為，在經過一兩年後，二氧化碳排放量將趨於穩定，然後由於電器和汽車等產品在能源效率方面的創新，將開始另一輪減排。即便奧巴馬的措施奏效，他說許多估計僅顯示到 2030 年排放量將比 2014 年減少約 7%。然而，如果該提案成功，他相信人們將看到二氧化碳可以很容易地減少，這將影響其他許多領域的減排創新。這可能會幫助在 2030 年前大幅減少排放。“首個限制現有發電廠二氧化碳汙染的擬議規則的推出恰逢其時，而且還需要採取更多措施，”他指出。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今世界發現和塑造我們世界的有影響力的故事的未來。