長期以來，碳捕獲一直讓環保主義者意見分歧。現在，這種裂痕正在蔓延到國會正在審議的 1.7 萬億美元和解法案的辯論中。
它涉及一項關於 45Q 的條款，45Q 是碳捕獲和封存專案可獲得的稅收激勵。在眾議院版本的法案中，也稱為“重建更好法案”，配備碳捕獲技術的發電廠需要捕獲 75% 的排放量才能獲得抵免，該法案將抵免額從每噸最多 50 美元增加到 85 美元。
清潔空氣工作組和美國大平原研究所等支援碳捕獲的團體表示，捕獲如此大量排放量的要求可能會阻礙該技術的部署，並破壞拜登總統的氣候目標。
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像塞拉俱樂部這樣反對碳捕獲的團體表示，加強的稅收抵免可能會為燃煤電廠提供生命線。
這場辯論發生在白宮和參議院多數黨領袖查克·舒默（民主黨，紐約州）為爭取西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽的支援而進行的努力之中，曼欽掌握著關鍵一票，可以決定“重建更好法案”是獲得透過還是失敗。
曼欽經常警告民主黨人，他不會投票支援他認為會消除化石燃料的法案。一些觀察家認為，如果該方案透過碳捕獲為化石燃料提供更多支援，他可能更傾向於支援該方案，該方案包含約 5550 億美元的清潔能源和氣候支出。
這場辯論暗示了一場關於長期電網綠色化努力的更廣泛的鬥爭。電力公司高管和電力分析師普遍認為，透過可再生能源、核能和水力等低碳至零碳資源的組合，有可能產生該國 70% 到 90% 的電力（氣候連線，2020 年 11 月 13 日）。但是，在不損害電網可靠性的情況下消除剩餘的排放是一個挑戰。
這就是碳捕獲可能發揮作用的地方。
卡內基梅隆大學研究電力行業的教授傑伊·阿普特在給 E&E 新聞的一封電子郵件中寫道：“沒有可靠的模型表明，可變可再生能源加上水力、木材和核能可以佔美國電力生產的 80-85% 以上。” “剩餘的部分必須是靈活的資源。配備 CCS 的天然氣可能是最便宜的。”
事實上，環保人士之間的鬥爭主要基於對電力公司將如何使用改進後的 45Q 稅收抵免的不同假設。像清潔空氣工作組這樣的團體大多認為它將使燃氣電廠受益最大。
清潔空氣工作組的技術和市場主管約翰·湯普森說，大多數美國燃煤電廠的陳舊以及來自天然氣和可再生能源的激烈競爭意味著燃煤電廠碳捕獲的部署將受到限制。
然而，他說，隨著更多電力湧入電線以滿足電動汽車、供暖和經濟其他部門日益增長的需求，碳捕獲可以在穩定電網方面發揮重要作用。
“我們需要這項技術在電力部門部署，”湯普森說。
清潔空氣工作組與工會、電力公司和煤炭利益集團聯合致信曼欽，要求參議院取消眾議院法案中包含的 75% 的碳捕獲要求。POLITICO 是第一個報道這封信的媒體。
評論家說，75% 的要求的問題是雙重的。
首先，它是以設施為基礎應用的。迄今為止建造的大多數碳捕獲專案都是捕獲發電廠單個單元的排放物。發電廠，特別是大型發電廠，通常由幾個發電單元組成，這些單元的年齡、效率甚至燃燒的燃料各不相同。批評者認為，透過以設施為基礎提出要求，眾議院的規定將限制使用碳捕獲技術的機會。
他們也看到了另一個問題：由於測試或維護問題，恰好達不到 75% 要求的工廠將無法獲得任何抵免。他們說，這可能會給碳捕獲投資潑冷水。
清潔空氣工作組估計，到 2031 年，二氧化碳的年封存量將達到 7700 萬公噸。但該小組估計，如果眾議院的規定獲得透過，捕獲的碳量可能會暴跌至 1900 萬噸。
羅迪姆集團的分析師約翰·拉爾森說：“人們擔心，從表面上看在經濟上可能完全有意義的事情，現在因為最低捕獲要求而無法實現。”
相比之下，塞拉俱樂部擔心，修改後的 45Q 抵免額足以使曾經不經濟的燃煤電廠盈利。
該抵免額是按每噸封存的二氧化碳支付的，這意味著發電廠運營商將有強烈的動機儘可能多地執行該電廠。塞拉俱樂部的高階戰略和技術顧問傑里米·費舍爾說，這可能會擠佔其他清潔能源資源。
排放的影響可能是雙重的。
費舍爾指出，封存 75% 二氧化碳的燃煤電廠的排放情況與天然氣電廠類似。但該規定也可能誘使燃煤電廠運營商將 45Q 用作拖延戰術，在研究利用 45Q 幫助資助碳捕獲專案的可行性時，阻止電廠退役。
鑑於這些專案的不良歷史，它們很可能不會建成。但費舍爾說，延遲燃煤電廠退役將導致更多的累積排放。
他說，眾議院的捕獲要求阻止了更多投機性的碳捕獲和封存嘗試。
費舍爾說：“我們需要進入一個將 CCS 用作最後解決方案的領域，而不是與清潔能源技術競爭。”
能源創新：政策與技術公司的分析師羅比·奧維斯也表達了這一觀點。他說，美國剩下的許多燃煤電廠都位於保守州，共和黨人在這些州控制著公用事業委員會，並且渴望阻止不經濟的燃煤電廠關閉。
在北達科他州，一座計劃關閉的大型燃煤電廠在州長道格·伯格姆（共和黨）競選要求保持其開放後，被一家對碳捕獲感興趣的公司收購（能源連線，7 月 1 日）。懷俄明州通過了一項法律，要求其公用事業公司在關閉燃煤電廠之前考慮出售（氣候連線，2019 年 2 月 15 日）。西弗吉尼亞州的公用事業監管機構最近裁定，在鄰近的肯塔基州和弗吉尼亞州的監管機構阻止該電廠的所有者從其所在州的消費者那裡收回成本後，消費者應承擔升級該地燃煤電廠的成本。
奧維斯說，取消眾議院的碳捕獲要求可能會為保持燃煤電廠開放提供重要的收入來源，但沒有排放保證。
他說：“你越容易倒退，推遲具有成本效益的電廠開放和關閉，你就越容易增加累積排放。”
煤炭利益集團一直大力倡導取消 75% 的要求。
致曼欽的信是由代表煤炭行業的利益集團全國礦業協會和懷俄明州礦業協會，以及貝辛電氣電力合作社和草原州發電公司等燃煤電廠運營商簽署的。
懷俄明州礦業協會負責人特拉維斯·德蒂表示，鑑於世界日益關注氣候，對碳捕獲的支援對煤炭尤其重要。
他說：“從行業角度來看，我們認為這是保持煤炭未來生存能力所必需的。”
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自E&E 新聞。版權所有 2021 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。