關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保那些關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
根據今天發表在《科學》雜誌上的一項研究，位於秘魯中部蘇佩河谷的卡拉爾考古遺址，可能代表了美洲最古老的複雜社會。碳定年法表明，該遺址的大型石 structures 比其他類似遺蹟早達 1000 年。“我們從卡拉爾瞭解到的資訊將改寫我們對早期安第斯文明發展的看法，”芝加哥菲爾德博物館的合著者喬納森·哈斯斷言。
卡拉爾精心製作的石頭遺蹟包括一系列建築形式：兩個下沉式圓形廣場，眾多住宅建築和平臺土墩，其中最大的一個長 160 米，高 18 米。像卡拉爾發現的那些紀念碑式的石頭建築通常與公元前 1500 年後的文明有關，但新的年代測定將卡拉爾遺蹟置於公元前 2627 年至 1977 年之間。“建築物的規模確實是權力的象徵，”哈斯評論道。“這意味著社會領導人能夠讓他們的追隨者做大量的工作。人們不會只是說‘嘿，我們來建造一座巨大的紀念碑吧’，他們這樣做是因為他們被告知要這樣做，並且因為不這樣做的後果很嚴重。”
這一發現使兩個已建立的考古理論受到質疑。其中一個理論認為，複雜文明直到所謂的陶瓷時期，即公元前 1500 年左右才出現。另一個理論認為，文明首先在沿海地區進化，而不是在內陸地區，卡拉爾就位於內陸地區。另一個謎題是，像卡拉爾這樣的文明如何在沒有某種可耕種穀物的情況下進化而來。在大多數其他複雜社會中，穀物可以大量儲存，並被用來交換勞動力。“蘇佩河谷沒有像玉米這樣的產品，”北伊利諾伊大學團隊成員溫妮弗雷德·克里默觀察到，“但他們仍然設法以這種複雜的方式發展。” 她懷疑，居住在離海洋不遠的卡拉爾人可能已經轉向另一種貨幣：魚乾。