一個倡導團體聯盟的最新研究表明，美國學校購買的罐裝長鰭金槍魚所含的汞高於政府官員報告的含量，這增加了某些喜愛金槍魚的孩子的風險。
根據為“汞政策專案”準備的報告，每週吃兩份中等份量的長鰭金槍魚（或白金槍魚）的兒童可能會接觸到聯邦指南認為安全劑量的六倍。這是第一項測試學校購買的金槍魚品牌中汞含量的研究。
該報告建議所有兒童避免食用長鰭金槍魚。此外，它建議體重低於55磅的兒童每月限制食用“淡味”金槍魚一次，而體重超過該重量的兒童每月食用兩次。
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自2004年以來，美國食品和藥物管理局和環境保護署建議懷孕和哺乳期婦女、可能懷孕的婦女和幼兒每週限制食用6盎司罐裝白金槍魚。淡味金槍魚——由一種名為鰹魚的物種製成——含汞量較少，因此政府建議每週不超過12盎司。
但倡導者表示，這些建議過於寬鬆，因為他們的測試表明，“選擇罐裝長鰭金槍魚的消費者可能經常會攝入汞含量高於美國食品和藥物管理局對該物種平均含量的兩倍以上，”報告稱。
另一方面，淡味金槍魚的汞含量略低於美國食品和藥物管理局的測試結果。
美國食品和藥物管理局官員和金槍魚公司代表未能就這些調查結果發表評論。
汞是一種神經毒素，會在魚體內積累，特別是像長鰭金槍魚這樣的大型魚類。
由於罐頭金槍魚是一種廉價、營養豐富的食物，在學校很受歡迎，該報告建議，家長應在孩子的飲食中輪換食用其他魚類，以降低他們患神經系統疾病的風險。
該報告的合著者、消費者聯盟前高階科學家內德·格羅特說：“大多數孩子不會吃那麼多金槍魚，所以實際上不需要改變大多數孩子的行為。我建議關注那些金槍魚攝入量可能高於第90個百分位的孩子。”
未參與該研究的科學家普遍同意該報告的建議。
南卡羅來納大學助理教授詹妮弗·尼蘭德說：“這些可能是好的、保守的建議。”她研究汞對自身免疫疾病的影響。
國家研究委員會的一個科學家小組十多年前得出結論，產前接觸汞會降低兒童的智力，包括他們的運動技能、注意力和智商。美國食品和藥物管理局和環保署的魚類食用指南是基於對法羅群島兒童子宮內高度接觸汞的影響進行25年研究的結果。
然而，關於兒童而非懷孕母親食用金槍魚的健康風險的資料很少。行業團體認為，孩子們多年來一直在吃金槍魚三明治，但沒有明顯的危害。
格羅特說：“沒有人能真正說出對兒童的影響是什麼，因為沒有人真正研究過。儘管目前沒有流行病學證據，但可以合理地假設兒童容易受到甲基汞中毒的危害。”
這些團體關於限制兒童食用淡味金槍魚的建議比任何專家建議的都要嚴格得多。他們的目標是使兒童接觸到的汞含量保持在環保署建議的“安全”劑量的25%以內，儘管環保署已經在該劑量中建立了10倍的安全裕度。格羅特表示，考慮到兒童風險的科學不確定性，這是一個合理的目標。
11個長鰭金槍魚罐頭樣本中的汞平均含量為每克金槍魚0.560微克。美國食品和藥物管理局今年報告的平均含量為每克0.350微克。樣本量很小，但11個罐頭中有3個的汞含量是美國食品和藥物管理局報告的平均值的兩倍以上。
48個“淡味”金槍魚樣本中的平均汞含量約為白金槍魚中發現的三分之一。
該報告補充了其他研究，表明長鰭金槍魚的汞含量高於美國食品和藥物管理局測試所顯示的含量。
未參與該研究的石溪大學海洋科學家羅克珊·卡里米說：“這項研究的主要價值在於，它指出，由於金槍魚，特別是白色或長鰭金槍魚，可能含有中高量的汞——並且由於罐頭金槍魚在我們的飲食中非常受歡迎——罐頭金槍魚中的汞暴露令人擔憂。”卡里米的研究還表明，魚類中的汞含量與美國食品和藥物管理局報告的含量差異很大。
這項新研究檢查了35個大號（66.5盎司）罐頭和24個大號（43盎司）鋁箔袋中的汞濃度，這些罐頭和鋁箔袋來自專門向學校銷售的品牌線和產品。金槍魚來自六個品牌的“淡味”金槍魚和兩個品牌的長鰭金槍魚，包括Sunkist和Chicken of the Sea，它們佔所研究的淡味金槍魚的60%。
59個金槍魚樣本中有50個進口到美國。美國捕撈的9個樣本的平均汞濃度最低。來自厄瓜多的“淡味”金槍魚的汞濃度最高。
該研究表明，金槍魚樣本之間的汞含量差異很大，這意味著家長或學校無法輕易判斷其安全性，格羅特說。該報告建議學校應避免購買來自厄瓜多和其他拉丁美洲國家的金槍魚，而是購買美國或亞洲的金槍魚。
格羅特說，給家長的主要資訊不是他們的孩子應該停止吃魚。“關注那些吃太多金槍魚的孩子，給他們其他種類的營養海鮮，”他說。“不要停止吃金槍魚。這對大多數孩子來說是可以的。”
該報告由其他九個倡導團體共同贊助，包括社會責任醫師組織和公共利益科學中心。
這篇文章最初發表在環境健康新聞，該新聞來源由非營利媒體公司環境健康科學出版。