任何與藥物成癮作鬥爭過的人都可以告訴你，與藥物的身體親密關係中斷並不總是治療中最具挑戰性的部分。試圖避免復發成癮的人還必須應對成癮的提醒：曾經是他們成癮行為一部分的景象、聲音和人。這些線索會引發對藥物的渴望，產生焦慮，驅使他們直接回到成癮中以尋求緩解。
美國的阿片類藥物流行病已奪去超過 30 萬人的生命，支援那些努力使自己遠離這些藥物的人變得至關重要。美沙酮和丁丙諾啡是目前的醫療治療選擇，透過靶向阿片類藥物使用的相同途徑來幫助打破對阿片類藥物的身體渴求。儘管這些藥物可以緩解身體需求，但它們並不能平息環境線索可能引發的焦慮，從而為重新成癮敞開大門。
大麻化合物大麻二酚 (CBD) 是一種非精神活性的大麻成分，可能是鎖上那扇門的鑰匙。研究人員報告稱，在阿片類藥物成癮者中，CBD 抑制了線索引發的渴求和焦慮，同時降低了應激激素水平和心率。該結果於 5 月 21 日發表在《美國精神病學雜誌》上。
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哈佛醫學院酒精和藥物濫用部門精神病學系助理教授凱瑟琳·麥克休說：“這些發現為大麻二酚對這一過程的影響提供了支援。”她沒有參與這項研究。 然而，她告誡說，結果是初步的，行為療法在減弱來自線索的訊號方面也非常有效。
該研究的第一作者、西奈山伊坎醫學院成癮研究所所長神經科學家亞斯敏·赫德說，焦慮的減輕並非特定於阿片類藥物相關的線索，並且可以推廣到其他情況。“只是這種特殊的焦慮導致某人服用可能導致他們死亡的藥物，我們為減少這種情況所做的一切都意味著增加了預防復發和挽救他們寶貴生命的機會。”
赫德和她的同事對 42 名患有海洛因使用障礙的戒毒者進行了一項隨機、對照、雙盲試驗。參與者以不同的間隔服用 400 或 800 毫克 CBD 或安慰劑，以便研究人員可以評估該化合物的即時和長期影響。CBD 組的參與者對與藥物相關的線索（例如顯示吸毒用具的影片）表現出焦慮和渴求的減少。他們唾液中的應激激素皮質醇水平也降低，心率也降低。CBD 的這些影響在最後一次給藥後持續了一週，此時預計體內幾乎沒有 CBD 殘留。
倫敦大學學院精神病學部門的研究員 Chandni Hindocha 說，抗焦慮作用看起來很有希望，但它們是否會推廣尚不清楚。她指出另一項研究表明，400 毫克 CBD 的劑量可以減輕對公開演講的焦慮，她說，在這兩種情況下，都是某種東西引發了焦慮，而不是慢性和普遍性的焦慮。“CBD 起作用的系統旨在將身體在急性焦慮期間恢復到穩定狀態，”Hindocha 說，因此 CBD 可能會透過加速該過程來發揮作用。
馬德里歐洲大學生物醫學與健康科學學院心理學系副教授兼協調員古斯塔沃·岡薩雷斯·奎瓦斯說，確定合適的 CBD 劑量可能很棘手，他沒有參與這項研究。“有時較低劑量的 CBD 已被證明比高劑量更有效，”他說。
赫德說，尋找劑量是下一步，此外還要弄清楚給藥 CBD 藥物的最佳途徑，口服還是吸入。赫德說，有一點是肯定的：使用市售的“食品”或吸食大麻不會是最佳選擇，因為這些選擇幾乎無法控制劑量。