千百年來，人類因暴力、事故和可怕的傳染病而喪生。1900年，美國的主要死因是肺炎、流感和肺結核。一個世紀後，它們變成了心臟病和癌症。
抗生素和其他現代藥物降低了微生物疾病的致命性，這些疾病曾奪走我們祖先的生命。然而，我們終將因某種原因而死。因此，我們現在發現，等待著我們的是大量以細胞不受控制生長為特徵的疾病。自從宣佈對癌症發動“戰爭”四十多年以來，惡性腫瘤仍然籠罩著人類：2012年，全球15%的死亡歸因於癌症。在未來的幾十年裡，這一數字幾乎肯定會上升，尤其是在發展中國家採用西方飲食和生活方式之後。
本《展望》概述了當前抗擊癌症的戰役。我們研究了個性化治療、將藥物精確輸送到腫瘤的奈米裝置以及可能需要在臨床研究中進行的根本性變革方面的進展。我們解釋了癌症研究產生的兆兆位元組資料，在我們找到管理資訊的更好方法之前，這些資料可能會太多而成為負擔。潛在療法的線索可能存在於一種接近無癌的動物身上，但鑑於環境中有多少可能致癌，預防似乎令人望而生畏。即使科學家們開始解決關於癌症的重大難題，三個基本謎團也被證明難以破解。
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為了廣泛傳播這種對癌症的宏觀視角，本《展望》將在Nature和大眾科學上同時發表——我們預計這將是眾多合作中的第一次。
我們很高興地承認Celgene Corporation為本《展望》的製作提供的財政支援。Nature對本特別報告中的所有編輯內容負全部責任。
本文經許可轉載，並於2014年5月28日首次發表。