支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今世界塑造的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
烏克蘭正在孤軍奮戰，尤其是在能源方面——這削弱了該國應對俄羅斯在克里米亞半島的土地掠奪的能力。烏克蘭大約三分之二的天然氣供應依賴俄羅斯，這表明目前的地域政治僵局很可能繼續對俄羅斯有利。哥倫比亞大學全球能源政策中心主任、前奧巴馬政府政策顧問傑森·博多夫指出，即使有幾個月的天然氣儲備，“如果這些供應被切斷，他們也會陷入困境”。他於 3 月 10 日在哥倫比亞大學國際與公共事務學院 (SIPA) 的專家小組中發言。
俄羅斯有能力將其能源供應作為在烏克蘭或歐洲其他地區施加政治壓力的工具——歐盟三分之一的天然氣來自這個東方巨頭——並且過去曾毫不猶豫地使用過它，最近一次是在 2009 年。西歐從俄羅斯（當時的蘇聯）購買天然氣始於 20 世紀 70 年代初，主要作為象徵性貿易——冷戰緩和政策和東方政策（後者是西德單方面嘗試與蘇聯關係正常化）的一部分。隨後，與德國的能源貿易在隨後的幾十年裡擴大到其他西歐國家，並發展成為緩和政策的一些批評者一直擔心的局面：西歐對俄羅斯基本能源供應的依賴。
然而，這種脆弱性可能不會無限期地持續下去。事實上，這可能是莫斯科最後一次能夠將天然氣作為武器。隨著時間的推移，世界各地因水力壓裂而興起的天然氣繁榮可能會打破這種現狀，如果沒有美國政客希望的那麼快，因為水力壓裂天然氣不能在當前的危機中作為討價還價的籌碼。
這不僅僅是因為美國天然氣供應在寒冷的冬天後目前很低。隨著美國受益於持續不斷的天然氣過剩，供應將很快反彈，這要歸功於從深層頁岩中釋放碳氫化合物的新技術。這不僅有助於加強能源獨立性，最終還可能削弱流入普京政權的石油美元流動。
但美國目前幾乎沒有能力出口這種天然氣。儘管已經批准了六個出口專案——總計 2.407 億立方米的液化天然氣，或者根據博多夫的說法，是烏克蘭目前從俄羅斯進口量的三倍——但最早也要到 2015 年才能準備好出口。
烏克蘭本身也有大量的頁岩礦藏。博多夫認為，可以共享美國的技術和專業知識，以幫助開發他們自己的自然資源，博多夫認為。此外，該國工業的能源效率的提高，該國仍然處於從共產主義向資本主義轉型的經濟體，可以幫助大幅減少天然氣的使用，可再生能源的發展也可以。博多夫承認，“這不是為了今天的危機，而是為了下一次危機。”
歐洲人也可以擺脫對俄羅斯天然氣的依賴，使他們在未來能夠在烏克蘭和其他地方對俄羅斯的侵略採取更強硬的立場。但這需要他們為天然氣支付更高的價格，競價從卡達等國購買天然氣，高於日本等亞洲市場。“歐盟希望做點什麼，但他們的經濟狀況讓他們意識到自己沒有太大的迴旋餘地，”SIPA 全球經濟治理中心主任、經濟學家 Jan Svejnar 說。“[美國]的天然氣發現在這方面幫助很大，因為它緩解了西方國家行為上的一些真正嚴峻的限制。”
最終，當前這場災難的後果可能會推動政治和經濟變革。畢竟，沒有比普京現在所做的，包括可能切斷最可靠地投票支援親俄候選人的烏克蘭地區，更能推動烏克蘭走向歐盟和美國，並遠離俄羅斯的了。
與此同時，一場新的、儘管規模小得多的冷戰似乎正在進行中。1994 年俄羅斯、美國和聯合國安理會其他常任理事國向烏克蘭提供的關於領土完整的保證，以換取該國放棄部署在那裡的蘇聯時代的核武器似乎已經毫無意義。西方擁有的唯一武器——新的化石燃料供應——也是一種透過氣候變化危害地球的武器。SIPA 國際安全政策專案主任理查德·貝茨說：“這對各方來說都是雙輸的局面。” “但我天生是一個悲觀主義者，所以我總是希望被證明是錯的。”
由邁克爾·J·巴塔利亞補充報道。