詹姆斯·斯托茨像鼓手踩低音踏板一樣彈著膝蓋，調整著領帶，在多國人群面前移動著身體，他是最明顯感到焦慮的演講者。他是一位在阿拉斯加州巴羅（該州北部海岸的前哨站）出生並長大的阿拉斯加人，考慮到他可能要失去的東西，他也許是最有資格發言的人。
斯托茨昨天在瑞典大使館舉行的北極地區會議上說：“今天制定的北極政策實際上是在為未來 100 年奠定基礎。”斯托茨是因紐特人環極理事會阿拉斯加分會的主席。
氣候變化正在影響阿拉斯加州的北極城鎮和社群，例如希什馬廖夫，該鎮的居民在 2002 年投票決定因擔心侵蝕而搬遷，以及基瓦利納，美國陸軍工程兵團估計安全搬遷的成本約為 1.5 億美元至 2.5 億美元。斯托茨說，土著居民的自殺率高，以及糧食安全和穩定的住房是緊迫的問題。
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他說：“沒有我們的參與，對話是不完整的。你需要我們的意見。”
在國務卿約翰·克里的帶領下，美國於 4 月接任北極理事會（由八個北極鄰近國家和土著社群組成的國際機構）的主席。斯托茨指出，理事會的重點正在從商業和經濟發展（過去兩年加拿大擔任論壇主席時的優先事項）轉向氣候變化的影響。
但他補充說，北極以外的決策者似乎在沒有考慮當地後果的情況下采取行動。
他說：“開發似乎是為南方工業量身定製的，”他指出住房和糧食安全是阿拉斯加州的首要任務，並要求公共和私營部門團體在做出決定之前諮詢當地領導人。
“我們在北部有什麼份額？”斯托茨問道，“我們有點懷疑。”
國際海事組織透過新的極地航運規則
美國和瑞典駐北極的最高外交官廣泛談到了在北極能源開發和勘探與環境保護之間取得平衡的必要性，強調了該地區的敏感性和生物多樣性。
瑞典北極大使克里斯特·布林吉烏斯閣下說：“是的，北極正在融化，永久凍土也是如此。這一切的核心是氣候變化。”
美國北極問題特別代表羅伯特·帕普海軍上將（前海岸警衛隊司令）回憶說，在 1970 年代加入該部門後，他第一次執行任務時看到了“冰封”的白令海峽。他說，現在，海峽經常沒有冰。
帕普在概述北極理事會優先事項的演講開始時說：“當然，我們從氣候變化的角度來看待它。”
科羅拉多州博爾德的美國國家冰雪資料中心表示，自 1979 年衛星開始跟蹤極地冰運動以來，今年北極海冰覆蓋的範圍是最低的。根據一些科學家的估計（氣候連線，2013 年 7 月 16 日），北冰洋可能在二三十年後出現無冰夏季。
更少的冰和易於航行的水域可能意味著可以進入曾經凍結的貿易路線，併為航運公司帶來更多收入，這些公司可以在解凍的極地海洋中更快地運輸貨物。
國際海事組織 (IMO) 於週五批准了新的措施，將禁止託運人排放石油或油性物質、汙水、垃圾和有害物質。
極地規則將適用於北極和南極地區，並將於 2017 年 1 月生效。它允許託運人在距離陸地至少 12 海里的地方傾倒汙水，並且省略了清理石油洩漏後的監管計劃。對環保主義者來說是一次打擊，它沒有禁止北極船隻使用重質燃油。
布林吉烏斯說：“北極的重大石油洩漏將比在公海嚴重得多。”
他補充說，瑞典官員希望看到北極理事會成員更加關注環境，並指出最近的油價下跌可能是重新考慮北極化石能源勘探的一個原因。
他說：“也許，事實上，我們得到了某種精神上的停頓。在那種情況下，我們應該利用它。”
從加拿大到俄羅斯的鑽探計劃
上週，海洋能源管理局批准了荷蘭皇家殼牌公司在阿拉斯加西北部約 70 英里的楚科奇海鑽探最多六口井的計劃。在昨天在荷蘭舉行的公司年度會議上，殼牌執行長本·範·伯登表示，該公司為減輕鑽探風險做出了“巨大努力”。
加拿大阿爾伯塔省卡爾加里大學的北極專家和政治學教授羅伯特·休伯特說，在北極鑽探只是時間問題。
他昨天說：“辯論是：我們應該如何做？”
俄羅斯國有石油公司俄羅斯石油公司在西方因烏克蘭衝突而實施制裁的壓力下，於今年早些時候叫停了與埃克森美孚公司的鑽探作業。然而，在四月份，俄羅斯石油公司宣佈將於 2016 年恢復在卡拉海的鑽探。總部位於卡爾加里的帝國石油有限公司也已向加拿大聯邦當局提交檔案，以便在該國的北極管轄範圍內進行鑽探。
根據美國海洋能源管理局的資料，截至 2013 年 3 月，康菲石油公司和雪佛龍公司在楚科奇海或波弗特海擁有活躍的租賃權，外國石油和天然氣開採商埃尼、道達爾和挪威國家石油公司也是如此。
美國海洋能源管理局以五年為週期進行海上石油和天然氣租賃。當前的租賃期將於 2017 年結束。
記者克里斯塔·馬歇爾對此做出了貢獻。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net，202-628-6500