幾十年來，一直有人提出音樂有助於植物生長的偽科學說法，儘管證據充其量也只是站不住腳的。然而，新的研究表明，一些植物可能能夠感知聲音，例如管道中流水的咕嚕聲或昆蟲的嗡嗡聲。
在最近的一項研究中，西澳大利亞大學的進化生物學家莫妮卡·加利亞諾和她的同事將豌豆幼苗放置在形狀像倒 Y 字的盆栽中。每個盆栽的一個臂膀放在裝有水或盤繞塑膠管的托盤中，水從中流過；另一個臂膀裝有乾燥的土壤。根部朝向有液體的管道臂膀生長，無論液體是容易接近還是隱藏在管道內。“它們只是知道那裡有水，即使唯一能探測到的只是水在管道內流動的聲音，”加利亞諾說。然而，當給幼苗在水管和一些溼潤土壤之間做出選擇時，它們的根部更喜歡後者。她假設這些植物利用聲波遠距離探測水源，但在目標更近時，則遵循溼度梯度來鎖定目標。
這項研究於今年早些時候在《生態學》雜誌上報道，並非首次表明植物可以探測和解釋聲音。 2014 年的一項研究表明，阿拉伯芥可以區分毛毛蟲的咀嚼聲和風的振動——在“聽到”進食昆蟲的錄音後，該植物產生了更多的化學毒素。“我們傾向於低估植物，因為它們的反應通常對我們來說不太明顯。但事實證明，葉子是非常靈敏的振動探測器，”該研究的主要作者，現任托萊多大學環境科學家的海蒂·M·阿佩爾說。
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植物可以聽到聲音的另一個暗示來自“嗡嗡授粉”現象，在這種現象中，蜜蜂以特定頻率的嗡嗡聲已被證明可以刺激花粉釋放。
德國格賴夫斯瓦爾德大學的生物學家邁克爾·舍納沒有參與這項新研究，他認為植物可能具有可以感知噪音的器官。“聲音振動可以透過機械感受器觸發植物的反應——這些可能是非常精細的毛狀結構，任何可以像膜一樣工作的東西，”他說。
加利亞諾觀察到，這項研究提出了關於聲汙染是否像影響動物一樣影響植物的問題：“噪音可能會阻斷植物之間的資訊通道，例如，當它們需要互相警告昆蟲時。” 所以下次你在花園裡開啟吹葉機或綠籬剪時，請為百合花著想。