最近發表在期刊 《應用生理學、營養和代謝》 上的一項研究，在對抗記憶力減退和痴呆症方面有一些非常令人興奮的發現。如果你身邊有你關心的人患有痴呆症，我可能不需要告訴你痴呆症有多麼令人虛弱。如果你沒有經歷過，那就算你幸運。
世界衛生組織（WHO）表示，全球約有5000萬人患有痴呆症。其中近60%居住在中低收入國家。每年新增病例近1000萬例。更糟糕的是，預計到2030年，痴呆症患者總數將達到8200萬，到2050年將達到1.52億。
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目前，痴呆症尚無治療方法或治癒方法，甚至沒有辦法改變其進展。這使得預防性治療（如我今天關注的研究）更加令人興奮。值得慶幸的是，許多新的治療方法正在研究中，它們處於臨床試驗的不同階段。所以並非都是悲觀的。
儘管沒有治癒方法，但仍可以採取一些措施來支援和改善痴呆症患者的生活，包括（來自世衛組織）：
早期診斷，以促進早期和最佳管理
最佳化身體健康、認知、活動和福祉
識別和治療伴隨的身體疾病
檢測和治療具有挑戰性的行為和心理症狀
為護理人員提供資訊和長期支援
並且，正如我今天所關注的那樣，運動在腦健康中發揮作用。
運動與大腦
運動在許多方面影響大腦。首先，運動通常會增加你的心率，從而向大腦輸送更多的氧氣。運動有助於釋放激素，為新腦細胞的生長提供良好的環境。運動還透過刺激大腦許多重要皮質區域中細胞之間的新連線的生長來促進大腦的可塑性。加州大學洛杉磯分校的研究甚至表明，運動增加了大腦中的生長因子，這使得大腦更容易生長新的神經元連線。
雖然研究人員仍在試圖確定使運動對大腦如此有益的確切關鍵因素，但焦點似乎正在縮小到增加流向大腦的血流量、生長激素的激增以及大腦血管網路的巨大擴張。
加拿大麥克馬斯特大學的研究人員檢查了運動對大腦的影響。他們的新研究表明，我們在生活中進行更多運動的強度至關重要。在他們的研究中，他們發現，透過“短時間爆發式活動”進行運動的老年人，其記憶力表現提高了30%，而以穩定狀態、中等水平進行鍛鍊的參與者則沒有看到任何改善。
該研究的主要作者珍妮弗·海斯在《科學日報》中引述說：“迫切需要採取干預措施來降低健康老年人患痴呆症的風險……這項工作將有助於向公眾宣傳有關大腦健康的運動處方，以便他們確切瞭解哪些型別的運動可以增強記憶力並控制痴呆症。”