英國的獨立電話監管機構Ofcom剛剛釋出了一個智慧手機Wi-Fi 檢測器應用程式。同時，它在新聞稿中警告說，你的聖誕樹彩燈可能會影響你的 Wi-Fi 連線質量。
在開始可怕的笑話，在我們都宣佈這是電話監管機構發出的“哼，騙人！”之前，這個警告是正確的——你的彩燈確實可能是一個 Wi-Fi 殺手。但許多其他裝置也可能如此。最終，問題在於它們實際上會造成多大的問題。
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警告背後的科學
整篇新聞稿描述了微波爐、熒光燈和其他裝置也可能干擾您的無線連線。
回顧您在學校的科學知識，您可能會回憶起您的老師描述的電磁頻譜。電磁頻譜涵蓋無線電波、微波、可見光和輻射。它一直存在於我們周圍。我們的手機、收音機、電視和檯燈都依賴於物理科學的這一原理。
無線網路通常在 2.4 吉赫茲微波無線電頻譜上工作。術語赫茲表示每秒的波浪數，因此 1 赫茲是一秒一個波長。您的 FM 廣播電臺可能使用 100 兆赫茲，或每秒 100,000,000 個波浪，而無線使用的 2.4 吉赫茲是每秒 2,400,000,000 個波浪，使 Wi-Fi 使用的無線電波短得多。本質上，這意味著它們比 FM 無線電波“弱”，因為它們需要更大的功率才能覆蓋相同的距離。
您的無線路由器也比公共 FM 發射器使用的功率少得多。我們預計家庭 Wi-Fi 訊號的最大覆蓋範圍為 100 米，而在合適的條件下，FM 訊號可以輕鬆達到 10 公里甚至更遠。（也有稱為 WiMAX 的公共形式 Wi-Fi，可以在更大的區域工作，但重要的是要注意，這與 Ofcom 新聞稿無關。）
因為您的無線網路比大型 FM 發射器功率小得多，並且其波浪較弱，因此您放置路由器的位置以及您家中的物品都會產生影響。家用電器、微波爐、鋼樑、混凝土覆層和箔絕緣材料都可能產生影響。牆壁較厚的舊房子也會有所不同，因為功率較低的高頻 Wi-Fi 無線電波難以穿透它們。
但是，雖然許多不同的因素會削弱您的 Wi-Fi 訊號，但我還沒有記得有人因為聖誕燈亮起後，他們用筆記型電腦觀看《神秘博士》的節日活動受到影響而感到惱火。
您應該做什麼？
但這並非不可能。大多數彩燈都有未遮蔽的電線，這意味著沒有射頻絕緣來保護基於無線電的裝置免受電源線在您的樹周圍拖曳的電磁效應的影響。
然而，要產生足夠的干擾來嚴重降低您的 Wi-Fi 網路，需要大量的燈光。事實上，您必須像一個小太陽一樣點亮您的樹——也許你們中的一些人正在計劃這樣做。
但是，請考慮下載 Ofcom 提供的 Wi-Fi 檢測器應用程式 - 它可能會幫助您發現，導致所有無休止緩衝的是您的電話公司提供的服務，而不是彩燈。
您還應該考慮將無線路由器放置在家中的哪個位置。將其隱藏在用錫箔絕緣的櫥櫃內的罐頭下會破壞您玩 Facebook 的樂趣。用冬青和彩燈裝飾您的無線裝置也是如此。
有一些家用裝置會降低無線訊號——雖然您不常會 24 小時執行微波爐——但不要急於扔掉您的彩燈。畢竟，聖誕節快到了。
安德魯·史密斯不為任何從本文中受益的公司或組織工作、諮詢、擁有股份或接受資金，並且沒有披露上述學術任命以外的相關隸屬關係。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。