美國食品藥品監督管理局於二月份啟動了首次全國性的青少年反煙草運動。FDA表示，“‘真實成本’運動的目標人群是估計1000萬名12至17歲的‘願意嘗試香菸或已經開始嘗試香菸’的青少年”。但是，許多公共衛生倡導者表示，要解決非裔美國青少年中高度成癮的薄荷煙的流行問題，這項運動“為時已晚，力度也太小”。一些市政當局正在採取行動。芝加哥已成為全國的領導者。
芝加哥成為美國第一個在12月透過薄荷煙銷售禁令的城市。自2014年6月起，學校150米（500英尺）範圍內將禁止銷售。將被禁止。此前，國家研究和當地工作組發現證據表明，薄荷煙——尤其是Lorillard的Newport品牌——在低收入黑人社群的學校附近被過度促銷並以“掠奪性”的低價出售。
薄荷醇是可燃香菸中最常用的調味劑。它是一種天然存在的物質，存在於綠薄荷植物中。美國 Surgeon General 表示，薄荷醇提供一種“清涼”的感覺，對年輕吸菸者很有吸引力。FDA 於 2009 年獲得對香菸的監管權，並禁止了大多數調味菸草產品——薄荷醇除外。
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伊利諾伊大學芝加哥護理學院的臨床心理學家和健康系統科學副教授 Alicia Phoenix Matthews 說：“一些假設認為存在兩種成癮——尼古丁成癮和薄荷醇調味劑成癮。”Matthews 說：“薄荷醇潤喉糖[可能]成為增加吸菸的誘因。”“研究反覆表明，薄荷煙吸菸者的戒菸率要低得多”，而黑人薄荷煙吸菸者“更難戒菸”。
根據美國藥物濫用和精神健康服務管理局 2009 年 11 月釋出的《全國藥物使用與健康報告：薄荷煙使用情況》，超過 80% 的黑人青少年吸菸者偏愛薄荷煙。相比之下，只有三分之一的白人青少年吸菸者偏愛薄荷煙。該報告得出結論，“香菸仍然是一個公共衛生問題。對於薄荷煙和青少年來說，情況尤其如此。”
吸菸是美國首要的可預防死因。根據美國遺產基金會 2012 年的年度報告，薄荷醇禁令“到 2050 年可以預防多達 60 萬例與吸菸相關的死亡，其中三分之一是非裔美國人”。根據。“吸菸還會對其他型別的慢性病（如 HIV/AIDS、糖尿病和哮喘）的健康結果產生負面影響，所有這些疾病都對非裔美國人造成不成比例的影響。“因此，菸草使用對該市的公共衛生產生了巨大的影響。”
2013 年 7 月，芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾命令芝加哥衛生委員會尋求旨在減少青少年薄荷醇使用的當地政策選擇。伊曼紐爾的命令是在 FDA 釋出自己的報告後不到 48 小時釋出的，該報告發現“薄荷煙比普通香菸對公共健康的風險更大”。
芝加哥各地舉行了四次市政廳會議。市衛生委員會與芝加哥公共衛生部隨後釋出了一份全面的薄荷醇報告，其中包含許多建議。Matthews 對薄荷醇的大量研究為這些發現做出了貢獻。芝加哥市議會和衛生部門立即頒佈了四項建議：薄荷醇銷售禁令邊界；香菸稅增加 50 美分；製作針對黑人青少年的公益廣告；以及監管電子煙。公共衛生部專員 Bechara Choucair 說：“[FDA] 可能會發布關於成分和營銷的法規——但地方政府在監管菸草產品方面始終發揮作用。“這是一個芝加哥可以發揮領導作用的問題。”
芝加哥還成為美國第一個禁止在室內吸電子煙的大城市。該法令於 1 月中旬透過。“紐約市在幾天後也通過了類似的法令，”Choucair 說，洛杉磯也緊隨其後。此外，Choucair 觀察到，“地方政府正在薄荷醇方面效仿我們的做法，例如加利福尼亞州阿拉米達縣。“看到這些步驟在全國範圍內複製，真是令人興奮。”