想象一下，一張地圖在幾秒鐘內顯示出多年來海平面上升的情況，海水正在包圍著你的房子。可能很快就會有一個應用程式來實現這一點。
這就是奧巴馬政府認為可以在全國各地社群激發氣候適應行動的視覺化效果。為了幫助推動技術專家建立這些新的氣候工具，白宮昨天啟動了一個網站，其中包含100多個關於沿海洪災的資料集。
谷歌正在使用大量類似的資訊——在這種情況下，是澳大利亞的衛星影像——來建立一個程式，將多年來的高空圖片濃縮成一個延時影片，顯示太平洋島嶼周圍水位上升、面積縮小的過程。一棟又一棟房子被不斷上漲的海水包圍。
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谷歌地球引擎的創始人麗貝卡·摩爾在昨天白宮氣候資料倡議的啟動儀式上說：“當你能夠在氣候事件和你的家之間建立聯絡時，它可以改變遊戲規則。我們希望幫助人們認識到風險並關心它。”
昨天在 Climate.Data.gov 上公開的氣候材料只是 Data.gov 上近 91,000 個政府資料集的一小部分，Data.gov 是一個為 21 個類別（從道德和法律到製造業和健康）提供原始資訊的網站。
氣候是白宮“資料盛宴”活動的新增內容。此前已經舉辦過兩次關於公共安全的活動，以及至少一次關於教育的活動。這些活動表彰了那些利用政府資料設計手機應用程式和其他服務來幫助保護公眾和促進學習的精通技術的創新者。
到目前為止，與氣候相關的資訊主要針對沿海洪水，儘管白宮表示選單將會擴大。官員們稱氣候頁面為“試點”專案。它包含一個由聯邦機構、大學和其他組織建立的“工具”列表，當地官員可以使用這些工具來確定洪水的頻率、水深以及未來細分割槽域的脆弱性。
“基本上，我們想把資料轉化為洞察力，”切薩皮克保護協會的執行主任喬爾·鄧恩說，該協會正在與英特爾合作舉辦一場“駭客馬拉松”，讓軟體程式碼編寫者相互競爭，開發氣候應用程式。“我們希望這將導致在危害較小的地區進行[住房]開發。”
幫助城市自助
Surging Seas 是新網站上現有的工具之一。它由氣候中心設計，用於預測佛羅里達州、新澤西州和紐約州沿海城鎮的暴風雨潮汐會到達多遠。總的來說，政府網頁提供了 23 個工具的連結，包括國家雨水計算器，該計算器可以估算美國任何地方未來的降雨量。
這可能會對密歇根州大急流城的市長喬治·哈特維爾有所幫助。他說，未來的降雨量預測對於他的城市在制定關於雨水收集系統規模以及綠色基礎設施和透水瀝青專案的預算決策時很有用。
該市經常依賴自己收集的降雨資料，這需要“付出一定的代價”。
哈特維爾說：“你不想做出錯誤的決定，因為害怕而過度投資，或者因為缺乏知識而投資不足。”
氣候網站還鼓勵科學家和其他人參與“挑戰”——競賽，以構建最佳應用程式，顯示特定社群的沿海洪水和其他氣候影響。其他應用程式將用作“感測器套件”來測量溫度和溼度，這可能用於向人們教授他們家鄉的熱島效應。
從本質上講，總統似乎是在押注“眼見為實”這句老話。白宮表示，擴充套件易於使用的智慧手機地圖，顯示某人的房屋在 20 年內遭受洪水的風險，可能會刺激適應行動。
新網站說：“透過使用資料、視覺化和模擬，您可以幫助人們瞭解他們面臨的沿海洪水風險，以及由於人口增長和海平面上升而增加的脆弱性。”
儘管白宮昨天釋出的資料在識別氣候風險方面很有用，但它無法回答一個關鍵問題：一個社群究竟可以做些什麼來避免未來的損害？
當地資料遙不可及
這是一個經常需要在眼前利益和未來擔憂之間取得平衡的挑戰。城鎮是否應該允許建造更多的海岸線房屋，還是應該放棄一些土地——以及稅收收入——以便可能避免未來的洪水？
從這個意義上講，資料的釋出將最艱難的討論留給了以後。南卡羅來納大學的地理學教授、適應專家柯爾斯汀·道表示，它沒有回答一個地區將如何分攤修建海堤保護自己的成本，例如，或者是否要放棄風險最高的地區。
道說，目前，當地官員正試圖瞭解氣候變化的風險，而不是弄清楚該如何應對。因此，政府的資料可以幫助瞭解全域性，只要有“氣候翻譯”能夠幫助較小的社群解讀它們的含義，她補充說。
道說：“適應問題直接深入到當地問題中，”她指出，政府的資料工作將無法回答社群需要的精確問題。
例如，沙洲可能需要知道其地下水位深度才能評估洪水帶來的真正風險，而其他社群可能正在考慮調整其雨水系統中管道的大小以處理更多的徑流。
道指出，各種各樣的資訊都可以幫助當地領導人，即使這些資訊並非對其道路、海灘和電力系統的影響具有高度針對性。她回憶說，一個沿海城鎮的官員最近得知了他們所在地區的海平面上升速度，該城鎮只能透過一條堤道到達。這引發了另一個問題。
道說，據一名官員說，“那條路現在有多高？我們應該檢查一下。”
資訊太多是否會讓人沮喪？
反對者批評總統的舉動是一項政治主題的努力，旨在在威脅共和黨控制參議院的艱難中期選舉之前激勵民主黨人。美國清潔煤炭電力聯盟指責奧巴馬“危言聳聽地談論氣候變化”，它說，對家庭的真正威脅是不斷攀升的能源成本。
該集團的高階傳播副總裁勞拉·希恩說：“政府新的氣候變化網站將進一步支援其令人恐懼的未來願景，這聽起來越來越像好萊塢電影中的場景。”
康奈爾大學助理教授喬納森·舒爾特說，總體而言，該網站可能是白宮的明智之舉，但它也可能在公眾輿論方面帶來一些風險。
他說，地圖上概述的威脅可能很棘手，因為它們允許人們將自己的情況與可能處於更糟糕困境的人們進行比較。一些研究表明，這種動態可能會使人們陷入虛假的安全感。有些人可能會看到像佛羅里達州這樣的洪水熱點地區，並認為他們所在州的情況可能並沒有那麼糟糕。
他說：“透過向一些人表明他們可能比他們的鄰居過得更好……也許這會削弱他們為應對氣候變化而採取任何行動的動力。”
與此同時，關於這個問題的最大挑戰之一是，人們認為後果與北極熊相距遙遠。因此，該網站可能會讓那些看到他們所在的州或城市可能會發生嚴重洪水的人們產生緊迫感，他說。
記者克里絲塔·馬歇爾做出了貢獻。
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