加州州長傑裡·布朗的政府昨天釋出了一項計劃，旨在延長該州具有里程碑意義的碳排放交易計劃，以期在本世紀中葉大幅削減溫室氣體排放。
加州空氣資源委員會 (ARB) 昨天晚上提出了該計劃的修正案，該修正案設想建立一個到 2050 年的碳市場，並提高配額價格，向一直在觀望是否應繼續參加該州季度拍賣的企業發出訊號。
在制定新的 2030 年總體排放目標之際，延長碳市場的計劃出臺。由於最初的氣候法案 A.B. 32 中可能存在限制性語言，以及一項根據要求三分之二立法機構批准稅收的法律對碳排放交易拍賣的合法性提出質疑的訴訟，目前尚不清楚 ARB 是否有權超越 2020 年。
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昨天釋出的修正案將建立到 2031 年覆蓋實體的遞減排放上限，以達到比 1990 年水平低 40% 的目標，並將包括到 2050 年的初步上限，“以發出該計劃的長期軌跡訊號，為投資決策提供依據。”
其他擬議的修正案將規定遵守美國環保署 (EPA) 針對現有發電廠的《清潔電力計劃》，向企業分配配額以防止排放逃離州界，並簡化排放者如何註冊和參與拍賣。
ARB 計劃在 9 月份的董事會會議上審議這些修正案，然後在 2017 年春季的某個時候正式透過這些修正案。
該州在上次拍賣中對配額的需求急劇下降，僅售出可用配額的 10%。觀察人士將市場放緩歸因於信貸供應過剩（預計 2020 年的排放量將大大低於上限）以及該計劃的法律地位的不確定性（氣候通訊社，5 月 26 日）。
ARB 表示，它希望與立法者合作，但不認為立法授權是必要的，因為布朗去年在一項行政命令中設定了到 2030 年比 1990 年水平低 40% 的目標。
但立法者在去年第一次嘗試時未能透過將碳目標延長至 2030 年的法案 S.B. 32，並且共和黨州參議員委託進行了一項法律意見，認為他們可能需要布朗命令之外的立法授權 (氣候通訊社，4 月 25 日)。
為了解決供應過剩的問題，修正案澄清說，企業可以使用當前的配額來覆蓋 2020 年之後的排放量，這應在短期內增加需求，前提是買家有信心市場將在 2020 年之後持續存在。他們還表示，未售出的配額最終將放入一個價格較高的儲備中，如果價格達到某個閾值，該儲備將可供使用。屆時，超額配額的價格將比最低拍賣價格高出每噸 60 美元，而最低拍賣價格本身與通貨膨脹率掛鉤。
一位市場觀察員表示，該條款應會吸引買家在下次拍賣（即 8 月 16 日）時立即搶購配額。
“如果你認為這個系統是可靠的，你應該以今天的低價購買配額，並將其持有到 2020 年之後，”卡內基科學研究所的研究員丹尼·卡倫沃德說，他對 ARB 2020 年後的法律基礎提出質疑。“否則，你以後將不得不以更高的價格回購它們。”
另一位觀察員表示，這些提案將緩解市場緊張情緒。
“看看這些修正案和所做的調整，看起來他們已經對存在的不確定性做出了回應，”塞拉商業委員會主席史蒂夫·弗裡什說，該委員會是一個由 4000 家總部位於內華達山脈的企業組成的團體，倡導氣候和環境友好政策。“他們為配額儲備創造了更多的機會；他們真正建立了將配額帶回市場以在價格劇烈波動時穩定價格的機制。”
一個“典範”州面臨法律不確定性
ARB 還表示，它設想繼續與加拿大魁北克省舉行聯合拍賣，並在 2018 年與安大略省建立市場聯絡。但它表示，預計不會與最近提出碳排放上限計劃的華盛頓州建立即將到來的聯絡，也不會接受來自巴西熱帶森林的碳補償，這一直討論多年。
環境正義倡導者長期以來一直批評碳排放交易允許企業避免從源頭減少排放，他們讚揚了沒有立即與國際森林砍伐計劃建立聯絡。
“這是一件好事，”加州環境正義聯盟聯合主任艾米·範德瓦克說。
修正案還設想將碳排放交易法規提交給美國環保署，以作為加州在現有發電廠《清潔電力計劃》下的合規計劃，前提是最高法院取消對聯邦法規的暫緩執行。
一位可持續商業實踐的倡導者表示，加州在《清潔電力計劃》上的領導作用可能會促使其他州推行碳定價。
“從 COP 21 到許多其他場合，加州都被視為一個典範，”位於波士頓的非營利組織 Ceres 的加州政策和夥伴關係高階經理柯爾斯滕·詹姆斯說。“從這個角度來看，為了在其他州和國家層面制定碳排放交易和設定碳價，我們真的在期待加州。”
卡倫沃德指出，關於該計劃 2020 年後地位的法律問題也應適用於 ARB 提交給美國環保署的檔案。他說，如果碳排放交易不合法，那麼環保署就不應將其作為合規計劃接受，即使加州的排放量預計將遠低於 2030 年的聯邦上限。
“由於該州存在這種法律不確定性，向聯邦政府說‘別擔心；我們已經處理好了’將是一個有趣的問題，”他說。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候通訊社。www.eenews.net，202-628-6500