根據美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 釋出的六月國家氣候概況，加州剛剛結束了有記錄以來最熱的上半年，這段記錄可以追溯到120年前。
該時期的州平均氣溫為 58°F，比 20 世紀的平均氣溫高出 4.8°F。美國國家海洋和大氣管理局國家氣候資料中心的氣候科學家傑克·克勞奇說，這比 1934 年之前最熱的 1 月至 6 月高出 1.1°F，這是一個相當大的差異。
該記錄例證了今年大部分時間裡美國各地持續存在的氣溫模式，西部地區氣溫高於平均水平，東部地區氣溫低於平均水平。這種模式使得美國整體的月平均氣溫以及今年迄今為止的平均氣溫處於有記錄以來的中間水平，但卻促成了席捲加州的驚人乾旱。
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儘管今年美國整體氣溫沒有創下任何記錄，但全球平均氣溫卻截然不同。根據 NOAA 的資料，截至 5 月，今年是有記錄以來第五溫暖的年份，NOAA 的資料將 5 月列為有記錄以來最溫暖的 5 月，美國國家航空航天局 (NASA) 和日本氣象廳 (JMA) 也是如此。美國國家航空航天局的初步資料表明，2014 年 6 月將成為有記錄以來第三溫暖的 6 月，而日本氣象廳將其列為其溫度記錄中最溫暖的 6 月。（不同的機構使用略有不同的方法處理溫度資料，但排名之間的差異非常小。）
ERT, Inc. 的氣候科學家，同時也是 NOAA 的承包商，協助撰寫月度報告的傑西卡·布倫登在一封電子郵件中表示，NOAA 預計其 7 月 21 日釋出的 6 月全球資料將與 NASA 和 JMA 的排名“大致相同”。
由於預計厄爾尼諾現象將在今年夏季末或秋季發展，2014 年有可能成為有記錄以來最溫暖的年份，儘管這種氣候現象的影響通常在較冷的月份最為明顯，因此它對全球氣溫的提升作用可能會保留到 2015 年。
今年大部分時間裡，美國東部地區是全球氣溫地圖上為數不多的藍色區域之一，而使該地區顯得突出的較低氣溫已隨著夏季的到來而消退。6 月份，美國東海岸、中西部和西南部地區的氣溫高於平均水平。墨西哥灣沿岸和中部平原地區的氣溫接近平均水平，只有北部山區和北部平原地區的氣溫低於平均水平。
儘管沒有一個州創下有記錄以來最熱或最冷的 6 月前 10 名，但亞利桑那州和加利福尼亞州接近，2014 年 6 月這兩個州均排名第 11 位。對於美國整體而言，6 月是第 33 個最溫暖的 6 月，平均氣溫比 20 世紀 68.5°F 的平均氣溫高出 1.1°F。尤其是 6 月的最低氣溫或夜間氣溫特別溫暖，平均比 20 世紀 55.7°F 的平均氣溫高出 1.7°F。
夜間氣溫升高是全球變暖引起關注的一個問題，因為它們減少了各地在熱浪期間依賴的夜間降溫。
根據 NOAA 的資料，到目前為止，加利福尼亞州 2014 年的所有六個月都排在最溫暖月份的前 10% 之列。這種高溫，加上未能名副其實的雨季，已使該州的所有地區都處於至少嚴重的乾旱狀態，近 80% 的地區處於極端或異常乾旱狀態，這是美國乾旱監測機構認可的兩個最高類別。
7 月中旬，加利福尼亞州的氣溫再次升高，因為西部上空存在高壓脊，帶來了乾燥的條件，這與向下傾斜並再次給東部地區帶來涼爽天氣的低壓槽形成對比。
西部的乾燥與其他地區降下的降雨形成鮮明對比，後者使 6 月成為有記錄以來第六溼潤的月份。這些降雨大部分降落在中西部、中部和北部平原地區，並帶來了嚴重的洪水。降雨部分是因為急流在本應向北遷移的時候卻難以遷移，這使得低壓系統得以橫掃美國，而不是通常會穩定下來並導致氣溫升高的高壓脊。
預計隨著氣候變化，乾燥的地方會變得更加乾燥，而潮溼的地方預計會變得更加潮溼，但克勞奇表示，根據 5 月釋出的國家氣候評估，6 月份看到的特殊降水模式並不是在全球變暖的世界中預期的那樣。
“這些矛盾點使得最近的極端降水事件與氣候變化之間的聯絡難以建立，”克勞奇告訴氣候中心。
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本文經氣候中心許可轉載。本文首次發表於 2014 年 7 月 16 日。
來自大眾科學： 乾旱、水和加州的崛起