加州監管機構釋出了該國首個全面的、強制性的溫室氣體排放交易系統。
加州空氣資源委員會上週釋出了一份初步設計，詳細說明了如何將大約27億個配額分配給排放者，以努力在2020年將溫室氣體排放量減少到1990年的水平——相當於1800萬至2700萬公噸二氧化碳當量。
該系統將在2020年結束時覆蓋該州85%的工業排放。在2012年交易開始時，每年排放超過25000噸二氧化碳的工業源和電力生產商及供應商將被納入其中；到2015年，該系統將擴大到覆蓋運輸燃料以及工業、住宅和商業建築中燃燒的、未被直接覆蓋的燃料。
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2012年的排放上限設定為正常業務水平，此後將線性下降，但2015年運輸燃料的排放上限將按其預期的正常業務水平納入。監管機構估計，2012年的排放量將為1.658億公噸二氧化碳當量；在2015年達到3.945億噸的峰值後，排放上限將在2020年下降至3.34億噸。
該計劃包含多項旨在限制排放者成本的條款：抵消額、三年合規期、持有配額以供未來使用的能力以及配額儲備，當價格高時可以將其釋放到市場。最重要的成本控制條款是將免費配額分配給那些最容易將其運營轉移到沒有碳排放上限的地區的行業。
石油和天然氣開採以及造紙、玻璃、水泥、石灰、鋼鐵製造是加州決定透過在2020年之前給予其100%的配額來最大程度保護的行業。食品生產商、鋸木廠、啤酒廠以及農藥和服裝製造商屬於第二梯隊，在開始時獲得100%的配額，但到2018年逐步降至50%。醫藥和飛機制造商屬於最低類別，其排放負擔的30%將在最後得到覆蓋（E&ENews PM，10月29日）。
空氣資源委員會工作人員在其證明該計劃合理性的理由宣告中表示：“只要空氣資源委員會評估認為洩漏風險仍然存在，就會為那些面臨風險的行業免費分配配額。”
為了計算每個排放者應獲得的配額數量，該州將使用每個行業的歷史排放水平來建立“基準”，即與每種工業過程相關的標準排放水平。當個別行業過於異質而無法使用一個基準時，空氣資源委員會將退一步，根據其燃料來源對其進行評估。
監管機構仍在研究如何處理電力公司和發電機及其差異巨大的排放概況。南加州的公用事業公司通常更依賴燃煤發電，並且比北部（擁有更多的水力發電和天然氣）擁有更長期的採購合同。
無論他們如何決定分配配額，投資者擁有的公用事業公司都將免費獲得配額，但他們必須在空氣資源委員會將舉行的季度拍賣會上將其出售，以將許可證分配給其他部門。公用事業公司配額的收益將用於降低費率和其他客戶福利。
允許四種類型的抵消額
對於抵消額，該計劃認可了四種類型，這些型別已由加州州立非營利性抵消驗證機構氣候行動儲備進行評估。他們將允許減少上限之外的畜牧糞便消化器、森林和減少消耗臭氧的有機化合物氯氟烴和氫氯氟烴的技術。加州還在考慮允許來自聯合國減少毀林和森林退化計劃等國際計劃的一些抵消額。
到2020年，抵消額將限制在不超過單個排放者減排義務的8%，或總計2.32億個抵消額。
加州的計劃多次提及與其他州和省份或完全與其他交易制度的聯絡，但目前避免使用具體措辭。該計劃要求空氣資源委員會在個案基礎上批准與其他西方氣候倡議（WCI）成員的聯絡，可能從2011年開始與新墨西哥州、不列顛哥倫比亞省、魁北克省和安大略省開始。
空氣資源委員會工作人員寫道：“這些合作伙伴代表了西方氣候倡議轄區內大約三分之二的總排放量，這是一個關鍵的規模和實現重大溫室氣體減排的強大市場。”
努力改進早期市場設計
該計劃的優勢在於它被社會各界廣泛接受，從環境正義倡導者到煉油廠，其支持者表示。
自然資源保護委員會西部能源和氣候倡議法律主管克里斯汀·埃伯哈德說：“對我來說，最重要的特徵是上限；它真的是總量管制與交易的決定性特徵。”她說，加州的上限比過去的歐盟排放交易體系和東北地區的區域溫室氣體倡議等總量管制與交易計劃進行了更穩健的研究。
她說：“過去有很多總量管制與交易計劃都遇到了麻煩。”“歐盟，它在開始時就沒有資料，而RGGI則假設繁榮時期將永遠持續下去”，導致上限過高，她說。空氣資源委員會去年更新了其計劃，以反映經濟下滑導致的排放量減少（氣候新聞專線，2009年11月17日）。
前空氣資源委員會工作人員喬恩·科斯坦蒂諾（現任薩克拉門託律師事務所曼納特、菲爾普斯和菲利普斯的律師）表示同意。“這個整體計劃的關鍵實際上是擁有一個計劃，因此如果他們出來說，‘全部拍賣，沒有價格上限和下限，也沒有抵消額’，你就創造了人們無法忍受的東西，然後你就沒有計劃了。”
目前尚不清楚該計劃的釋出是否會影響明天關於一項旨在推翻加州氣候法案A.B. 32的投票倡議。23號提案將暫停該法律及其所有相關的減排計劃，直到失業率連續四個季度降至5.5%。在昨天釋出的最新民意調查中，該提案以48%對33%的比例落敗。
埃伯哈德表示，她認為這不會改變公眾輿論，使其支援23號提案。“我懷疑任何人都在研究這些細節，但如果他們研究了，他們應該會感到非常放心。空氣資源委員會在這裡非常謹慎，可能過於謹慎地確保他們不會對該州經濟產生影響。”
A.B. 32實施小組是一個由200家公司和商會組成的聯盟，該聯盟一直在積極遊說爭取免費配額，該聯盟初步讚揚了該設計。
發言人雪莉·沙利文說：“顯然，細節決定成敗，但我認為我們感到鼓舞的是，它與州長3月份關於配額分配的信函相符。”3月份，州長阿諾德·施瓦辛格（共和黨）建議空氣資源委員會從非常有限的拍賣開始，以符合眾議員亨利·韋克斯曼（民主黨，加州）和埃德·馬基（民主黨，馬薩諸塞州）提出的眾議院法案（氣候新聞專線，3月26日）。
更正：本故事的先前版本錯誤地將甲基溴和一氧化二氮列為抵消額計劃中包含的消耗臭氧化學物質。允許作為抵消額的唯一消耗臭氧化學物質是CFC和HCFC。
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