在廣受好評的全球變暖紀錄片《難以忽視的真相》結尾，該片於去年夏天在影院上映，電影製作人提供了一系列任何人都可以採取的實際步驟，以解決這個迫在眉睫的環境問題。也許最令人難忘的建議是這個：“投票給承諾解決這場危機的領導人。寫信給國會。如果他們不聽，就競選國會議員。”
不幸的是，在控制導致氣候變暖的氣體方面，聯邦政府落後於其他國家——因此現在州議員正在發揮主導作用。8月，加利福尼亞州立法機構批准了一項法案，呼籲到2020年將二氧化碳和其他溫室氣體排放量減少25%。儘管其他州也承諾做出類似的削減，但加利福尼亞州是第一個強制執行排放限制的州。此外，該提案贏得了民主黨控制的立法機構和共和黨州長阿諾德·施瓦辛格的支援。
加利福尼亞州商會反對該法案，聲稱該法案對全球氣候不會產生重大影響，因為汙染企業只會遷往州外。但這種論點是基於一個錯誤的假設。控制溫室氣體不一定成本高昂。提高工廠或辦公樓的能源效率可以大幅削減碳使用量，同時節省資金。而且，由於最近的技術進步，風力渦輪機、太陽能熱系統、地熱設施等可再生能源產生的電力正變得在經濟上與燃燒煤炭或天然氣產生的電力具有競爭力。加州最大的公用事業公司之一太平洋天然氣和電力公司打破了行業慣例，支援排放限制；該公司目前從可再生能源（不包括大型水力發電廠）產生12%的電力，並計劃到2010年將這一比例提高到20%。
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新加州法律的最大好處也許是它將鼓勵其他州採取自己的立場反對全球變暖。區域溫室氣體倡議（康涅狄格州、特拉華州、緬因州、新罕布什爾州、新澤西州、紐約州和佛蒙特州）的七個東北部州州長已經同意到2019年將其溫室氣體排放量減少10%；該組織最近釋出了一套示範規則，這些規則現在必須得到各州立法機構或監管機構的批准。與此同時，十幾個州加入了針對環境保護署的聯邦訴訟，認為《清潔空氣法》要求該機構監管溫室氣體。美國最高法院預計將於明年就該案件作出裁決。
但聯邦法院可能會阻礙各州的努力，而不是促進它們。2002年，加利福尼亞州頒佈了一項法律，要求將該州銷售的汽車和卡車的溫室氣體排放量減少30%；兩年後，代表汽車行業的行業團體提起訴訟，聲稱待決法規是非法的，因為它們實際上強制要求提高燃油經濟性，而只有聯邦政府有權制定此類標準。我們熱切希望法院駁回這一論點，並承認各州有保護其公民免受全球變暖災難性後果的基本權利。