這樣考慮一下假日公路旅行對氣候的影響：一輛汽車由於其碳排放而對大氣層產生的熱量可能是其發動機實際釋放的熱量的10萬倍。
這是卡內基科學研究所於星期二釋出的研究的結論，該研究表明兩件事：燃燒一塊煤或一加侖汽油產生的排放對氣候的影響比燃燒化石燃料本身釋放的熱量大10萬倍。而且，在燃料燃燒後的短短幾個月內就能感受到這些排放物捕獲的熱量。燃燒化石燃料是全球人為溫室氣體的最大來源，也是氣候變化的主要原因。
根據該研究，燃煤發電廠燃燒煤炭引起的氣候變暖可以在95天內在大氣中感受到——這是發電廠排放的物質捕獲足夠的熱量以超過發電廠自身產生的熱量所需的時間。對於燃油發電廠，這個過程需要124天，對於燃氣發電廠，這個過程需要161天。
關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
卡內基研究所的氣候科學家和該研究的合著者Ken Caldeira說：“如果一個發電廠持續燃燒，在三到五個月內，取決於發電廠的型別，發電廠產生的二氧化碳對地球的加熱作用將超過其鍋爐中的火焰。” “隨著時間的推移，發電廠的燃燒速率保持不變，但碳會積累，因此到年底，溫室氣體對地球的加熱將遠遠超過發電廠的直接排放。”
Caldeira說，該研究最重要的發現是，燃燒一加侖汽油——或任何化石燃料——釋放的碳對氣候的加熱作用遠大於燃燒過程中釋放的熱量。
他說：“這主要的重要性實際上是幫助人們思考所涉及的量級。”
與該研究無關的研究人員對該研究的意義持有不同意見。
美國宇航局戈達德空間研究所主任氣候科學家Gavin Schmidt說：“這只是一篇奇怪的論文，”他補充說，在全球範圍內，燃燒化石燃料產生的直接加熱效應“完全微不足道”。
Schmidt說：“這已經被計算過很多次，並且是眾所周知的。” “將二氧化碳的輻射效應與直接熱加熱進行比較是很奇怪的。它與我們對氣候變化的理解沒有任何關係，也與遠離煤炭的原因沒有任何關係。這只是一個以奇怪的方式呈現的已知結果。”
賓夕法尼亞州立大學氣候科學家Michael Mann稱其為“來自備受尊敬的氣候研究人員的有趣研究”，強調了快速減少化石燃料使用的必要性。他說，如果溫室氣體排放率保持不變，地球從現在到2100年可能會變暖多少尚不確定，但科學家普遍認為，變暖幅度可能在3.5°F到8°F之間。
Mann說：“真正令人擔憂的原因是，我們不能排除這種不確定性範圍的上限，即到本世紀末全球變暖約9°F。” “僅這一點就傳達了現在大幅減少我們燃燒化石燃料的緊迫性。”
本文經氣候中心許可轉載。這篇文章於 2015年6月2日首次釋出。