舊金山——拉斯維加斯發生的事情並沒有留在拉斯維加斯。現在，聯邦科學家們正眼睜睜地看著他們的差旅經費消失。
兩年前在拉斯維加斯舉行的臭名昭著的美國總務管理局會議（該會議包括魔術表演、75,000美元的腳踏車組裝活動和其他奢華安排）之後實施的限制，減少了參加像本週在這裡舉行的美國地球物理聯合會秋季會議等科學會議的聯邦研究人員人數。
從普通研究人員到聯邦科學機構負責人的科學家們表示，他們擔心新規定會阻礙他們開展合作和宣傳聯邦資助的研究。
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美國國家海洋和大氣管理局局長簡·盧布琴科說：“能夠參加科學會議的科學家人數減少了。這是一個非常真實的擔憂，因為科學會議是科學家們瞭解各自領域最新進展的重要途徑。”
美國地質調查局局長瑪西婭·麥克納特說，她今年夏天開始向內政部領導層施壓，要求批准 500 多名機構員工參加美國地球物理聯合會會議的計劃，該過程直到上週，即活動開始前幾天才完成。
麥克納特說：“對我們來說，完成這件事是一項英勇的努力。”
白宮在五月份宣佈的規定指示所有機構削減 30% 的差旅支出。未經副部長批准，各機構不得在單次會議上花費超過 100,000 美元。金額為 500,000 美元或以上的賬單必須得到負責該機構的部長的批准。
這引起了科學界的強烈抗議，他們的領導人表示，他們理解需要減少浪費和控制支出，但擔心減少科學家差旅的意外後果。
對北極和南極研究人員的寒蟬效應
美國物理學會和美國化學學會的主席在九月份發表在《國會山報》上的一篇評論文章中寫道，科學會議“為參與者提供了幾乎不可能以任何其他方式複製的協同效應的機會”。“在演講廳外走廊的即興談話導致了變革性的發現。”
美國科學促進會發言人金傑·平霍爾斯特說，她的團體“既擔心[差旅規定]，也擔心預算自動減支的威脅”，預算自動減支計劃定於一月份生效。
平霍爾斯特說，一位研究人員昨天告訴她，他無法接受邀請在明年年初在波士頓舉行的美國科學促進會年會上展示他的工作，因為國防部已經決定，如果無法避免減支，“停止所有被認為不屬於關鍵任務的差旅”。
美國地球物理聯合會執行董事克里斯汀·麥肯蒂說，新的差旅限制的影響是顯而易見的，因為該學會的會議早期註冊期在 11 月結束時，今年聯邦僱員的註冊名額遠少於往年。
該學會試圖透過允許聯邦僱員以折扣“早鳥”價註冊到上週來減輕各機構的痛苦。但是，儘管總體參會人數從 2011 年的 22,000 人增加到今年的 23,000 人，但聯邦註冊人數今年下降了 16%，降至 2,100 人。
麥肯蒂說：“我們從各個機構瞭解到，他們在獲得批准方面一直存在問題。我們非常擔心這預示著未來會怎樣。我們非常擔心這會限制科學家之間的交流。科學會議的存在是為了促進科學發展，這對國家安全和我們的經濟都很重要。”
對新規定的不滿情緒在本週這裡不間斷的演示和會議日程中爆發，吸引了來自地球和行星科學領域的眾多專家。
美國國家科學基金會南極研究辦公室主任斯科特·博格在週二與在南極洲進行聯邦資助研究的科學家舉行的一次會議上承認了差旅限制的影響。
博格說：“由於總務管理局，聯邦政府在差旅方面面臨很大壓力。”之後，他播放了國家科學基金會極地專案辦公室負責人凱利·福克納的影片訊息，她無法前往舊金山。
週一上午關於極地冰的會議開始時，美國宇航局戈達德太空飛行中心的科學家邁克爾·斯圖丁格宣佈，“預算問題”阻止了組織該系列講座的研究人員之一參加會議。
這位科學家是新罕布什爾州漢諾威陸軍工程兵團寒冷地區研究實驗室的傑基·裡希特-門格，她也錯過了週三的新聞釋出會，該釋出會釋出了一份她幫助編輯的關於北極的重大政府報告。
一些機構感到壓力；其他機構則沒有
許多研究人員表示，尤其令人沮喪的是，聯邦機構對新規則的解讀方式存在很大差異。
幾位美國宇航局的員工表示，他們來參加會議沒有遇到什麼麻煩，在會上，該機構的研究人員公佈了來自火星探測器“好奇號”和“機遇號”、前往太陽系邊緣的“旅行者”號任務以及研究月球重力的雙胞胎衛星的最新結果。
由於麥克納特的遊說，美國地質調查局也設法派出了相當數量的代表團，儘管該機構負責人很快指出，今年的參會者僅限於那些展示研究成果、在美國地球物理聯合會委員會和董事會任職或獲得該學會榮譽的人員。
美國國家海洋和大氣管理局也有大量代表。但許多研究人員表示，能源部和國防部大大限制了其員工參加本週的會議。例如，不允許陸軍工程兵團研究部門的任何人參加。
訊息人士稱，陸軍工程兵團甚至拒絕了其他機構的合作者向其科學家提供的差旅援助。一些陸軍工程兵團的科學家自己採取了行動，利用休假時間和自己的錢前往舊金山。
一位陸軍工程兵團的員工說：“對我來說，令人沮喪的是，政府僱員正在完成出色的工作，而我們無法展示這一點。我們無法向人們展示我們正在為支援我們的政府所做的工作，坦率地說，還有那些稅款。我只是認為這不是限制的初衷，而且在不同的政府機構之間，這種限制的實施並不一致。”
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