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研究人員長期以來一直擔心，以農作物為食的昆蟲可能會對Bt產生抗藥性。Bt是一種由微生物蘇雲金芽孢桿菌自然產生的毒素，對大多數其他生物無害。Bt的使用很普遍；使用這種殺蟲劑的作物覆蓋了全球超過3200萬公頃的土地，面積略大於義大利。墨西哥國立自治大學的馬里奧·索貝隆和他的同事們研究了最常用的Bt毒素，這些毒素透過與害蟲中腸中的特定受體結合而發揮作用。他們發現了三種昆蟲物種，它們已經進化出改變的毒素受體，這顯然賦予了Bt抗性。但好訊息是，研究人員還構建了可以殺死抗Bt粉紅鈴蟲的改良毒素。這些新毒素的效力略低於原始版本，對易受攻擊的昆蟲的效力，但進一步的研究可能會改進它們。仔細閱讀11月1日《科學》雜誌線上報道的發現。