週二晚上，在費城發生的Amtrak列車大規模脫軌事件至少造成6人死亡，另有140人受傷，這只是今年發生的少數幾起致命火車事故之一。脫軌是美國火車事故的主要原因。在2001年至2010年之間，發生的58,299起火車事故中，有54,889起是火車脫軌，高達驚人的94％。
官方尚未確定昨晚Amtrak列車事故的原因，但從歷史上看，斷裂的鐵軌和焊接點是最常見的火車脫軌原因。根據聯邦鐵路管理局的資料，它們佔脫軌事故的15％以上。
斷裂的鐵軌和焊接點導致火車脫軌的可能性是第二和第三大原因（軌道幾何形狀和軸承故障）的兩倍以上。軌道幾何形狀，包括火車對齊、軌距和海拔高度等因素，佔脫軌事故的7.3％，軸承故障佔5.9％。
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東北地區188號列車載有238名乘客和5名乘務員，原定前往紐約市，但在賓夕法尼亞州該市的里奇蒙港地區晚上9:30發生事故。火車的七節車廂中有六節在事故中翻車，雖然大多數乘客能夠自行離開事故現場，但仍有65人被送往附近的醫院。
在2005年至2014年期間，Amtrak的事故和事件報告數量位居第二，僅次於聯合太平洋鐵路公司。在此期間，涉及聯合太平洋鐵路列車的事故為20,703起，而涉及Amtrak列車的事故為18,460起。在2005年至2014年期間，這兩家鐵路公司分別佔所有火車事故的16.3％和14.6％。
但重要的是要注意，這兩家鐵路公司列車執行頻率更高，因此雖然事故數量高於其他鐵路公司，但這並不一定反映出鐵路的整體安全性。