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電子工程師們長期以來夢想著無處不在的連線——為每個人、每件事、隨時隨地提供無線資料傳輸。他們朝著目標邁出了重要步伐：如今，超過 20 億人擁有手機，數億人透過筆記型電腦、掌上電腦和其他數字裝置使用 Wi-Fi（基於射頻的無線區域網“熱點”技術）傳送和接收訊息和檔案。
此外，越來越多的 Wi-Fi 使用者在家中任何地方都能享受到使用無線移動裝置的便利。與此同時，製造商正在傳統固定電子裝置和電器中安裝無線通訊功能，使消費者能夠遠端與它們通訊。越來越多地，這些使用者還希望在無需通常接收它們所需的固定線路連線的情況下訪問寬頻服務。但是，由於所需頻率範圍內的無線電頻寬可用性有限，Wi-Fi 存在傳輸速度和通道容量不足的問題，這減慢了基於網路的網路多媒體服務（如網際網路瀏覽和視訊會議）以及電視和點播電影的無線訪問速度。即使是新的更高速的廣域無線電系統（如 WiMAX）也不太適合建築物內的無線寬頻通訊，因為它們在有限的空間內只能處理少量使用者，更重要的是，無法提供安全的通訊。