幾乎每個狗主人都堅信自己的狗是天才。長期以來，科學家們並沒有特別認真對待他們的說法，但新的研究表明，犬類的確非常聰明，並且在某些方面是獨一無二的。布萊恩·黑爾，杜克大學進化人類學系和認知神經科學中心的副教授，是探索瞭解狗狗知識的領軍人物之一。作為杜克犬認知中心的創始人，黑爾現在與他的妻子，記者瓦妮莎·伍茲合著了一本書，“狗狗的天賦”。黑爾回答了《心靈之謎》編輯加雷思·庫克的問題。
庫克：人們對狗狗思維最大的誤解是什麼？
黑爾：認為有“聰明”的狗和“笨”的狗。仍然存在對智力的單一維度版本的追溯，好像只有一種智力，要麼擁有更多，要麼擁有更少。
實際上，存在不同型別的智力。不同的狗狗擅長不同的事情。不幸的是，一些狗使用的非常聰明的策略，在不進行認知遊戲的情況下是看不出來的。這意味著人們常常會低估他們最好的朋友的智力。趴在你鞋子上流口水的哈巴狗可能看起來不是最聰明的，但它來自一個成功的狗狗家族，並且是地球上除了我們之外最成功的哺乳動物物種的成員。請放心 - 它是一個天才。
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庫克：狗狗擅長的“不同的事情”是什麼？您研究的狗狗智慧領域是什麼？
黑爾：我們知道，作為一個物種，狗狗在某些領域非常出色，例如採取別人的視覺角度，或者從別人的行為中學習。特別是，我對狗狗如何尋求幫助以及它們如何採取別人的視覺角度很感興趣。然而，我對狗狗的大部分研究都是關於它們如何以合作的方式使用人類的交流手勢。或者更簡單地說，它們如何理解我們的手勢來理解我們或獲得它們想要的東西。
庫克：但是其他動物也很聰明，對吧？是什麼讓狗狗與眾不同？
黑爾：當然。其他動物都有自己獨特的由自然塑造的天賦。就狗狗而言，它恰好是它們解讀我們交流手勢的能力。我們認為狗狗可以毫不費力地使用我們的指向手勢來找到隱藏的玩具或食物是理所當然的，但是沒有其他物種可以像狗狗那樣自發地靈活地解讀我們的交流手勢。這使得它們成為我們令人難以置信的社交夥伴，無論是狩獵、敏捷還是僅僅是駕馭日常生活。它們解讀我們手勢的能力也幫助它們解決自己無法解決的問題。
庫克：我看到你建立了一個新的網站，Dognition。你能告訴我關於它的資訊嗎？
黑爾：Dognition旨在幫助人們發現他們狗狗的天賦。發現它們天賦的唯一方法是將它們與所有玩相同認知遊戲的狗狗進行比較。正如我所說，不同的狗狗使用不同的策略來解決問題。你的狗狗是否依賴你來解決問題，還是它們更獨立？它們是否會在決定從咖啡桌上偷食物之前注意你在看哪裡，還是當你在看的時候它們沒有意識到——這使得它們很難偷偷摸摸？
Dognition的全部內容是玩有趣的遊戲，這些遊戲將讓您瞭解您狗狗的思維，反過來，這將豐富您與狗狗的關係。最重要的是，您輸入的資料將有助於一個龐大的公民科學專案，這將幫助我們幫助所有的狗狗，從收容所的狗狗到服務犬。每個登入Dognition的人不僅會獲得自己狗狗的廣泛認知特徵，而且資料將被輸入到一個龐大的資料庫中，科學家可以使用該資料庫來回答我們從未有資源回答的所有這些緊迫的問題，例如品種差異。發表的最大的單項狗狗研究測試了大約 15,000 只狗狗。有了Dognition和人們的幫助，我們有可能測試數十萬甚至數百萬只狗狗。這是一個非常令人興奮的專案，我迫不及待地想看看我們會發現什麼！
庫克：... 像“打哈欠測試”？
黑爾：即使是年幼的孩子，當我們看到別人笑的時候也會笑，當我們看到別人痛苦的時候也會哭。我們“捕捉”他人情緒的能力稱為情緒傳染。一種常見的情緒傳染形式是打哈欠。如果您看到、聽到甚至想到有人打哈欠，您可能會感到一種無法抗拒的想要自己打哈欠的衝動。傳染性打哈欠與成年人的同情分數有關。
看起來有些狗狗也會傳染性地打哈欠。打哈欠測試只是主人打哈欠，看看他們的狗狗是否會跟著打哈欠！這是一個非常簡單的測試，但它可以告訴你關於你狗狗的很多資訊。
庫克：當涉及到人類伴侶時，狗狗的同理心到底有多強？有多少隻是我們的想象，或者我們需要相信它們理解我們？
黑爾：作為一名科學家，很難設計出評估動物是否具有同理心的測試，因為大多數對人類同理心的研究都依賴於人們報告他們的感受，而狗狗不會說話（或者至少還沒有以我們能夠理解它們的方式說話）。
但是我們與狗狗之間的聯絡絕對有一些特別之處。它們解讀我們交流手勢的能力使它們看起來與我們“合拍”。它們對我們每一個動作的關注不禁讓我們感到特別。有一項研究表明，狗狗寧願與人類在一起，也不願與自己的同類在一起，這對於動物來說是不尋常的。每個狗主人都熟悉當一條砰砰作響的尾巴在門口迎接你時，精神會振奮起來，而且從狗狗對我們的熱情來看，很難相信這種感覺不是相互的。
有幾種衡量標準，如傳染性打哈欠，表明狗狗可能至少具有基本的同理心（不傳染性打哈欠的人類嬰兒通常同理心得分較低）。還有研究表明，當我們擁抱和撫摸狗狗時，狗狗和人類都會經歷催產素的升高，催產素是“擁抱激素”（儘管似乎當狗狗被女性撫摸時，它們的催產素會得到更高的提升，而不是被男性撫摸！）。
庫克：正如你所說的，“狼事件”是什麼，它有什麼意義？
黑爾：“狼事件”是進化史上一個奇怪的插曲，當時狼基本上佔領了歐洲。在 170 萬到 190 萬年前的某個冰河時期，一種相對較小的狼，被稱為伊特魯里亞狼，在整個歐洲蔓延。大約在同一時間，人類正在從非洲遷徙出來。
但是狼的統治並沒有持續多久。隨著現代人類成為主要的食肉動物，我們迫害其他大型食肉動物走向滅絕 - 這就是為什麼狗狗是一個如此有趣的難題。有些人提出現代人類收養了狼幼崽並將其撫養長大，但這並沒有道理。人類與狼的關係從來都不是特別友好 - 我們往往對長著獠牙的掠食者容忍度很低，並且在過去的一千年裡，狼的滅絕幾乎導致了它們的滅絕。有些人說人類發現馴服的狼是優秀的狩獵夥伴，但是狼吃大量的肉 - 一群十隻狼每天需要一頭鹿。而且人類在沒有狼的情況下也是成功的獵人。
這個謎題是，大灰狼是如何在人類身邊被容忍足夠長的時間進化成現在睡在沙發上的雜種狗的。我童年的狗狗奧利奧（一隻俄羅斯天才），西伯利亞狐狸，新幾內亞唱歌犬，匈牙利科學家，剛果的倭黑猩猩以及十年的研究才找到了答案。
答案是……你必須閱讀這本書才能找到答案。但給你一個提示——並非總是適者生存。有時，最友善的人在進化上具有優勢。
您是專門研究神經科學、認知科學或心理學的科學家嗎？您是否閱讀過最近的同行評審論文，並希望撰寫有關該論文的文章？請將建議傳送給《心靈之謎》編輯加雷思·庫克，他是《波士頓環球報》的一位普利策獎獲獎記者。可以透過 garethideas AT gmail.com 或 Twitter @garethideas 聯絡到他。