我們說的語言會影響我們的思維方式嗎？ 科學家們就這個問題激烈爭論了一個多世紀。《美國國家科學院院刊》7月1日發表的一項研究 透過表明，即使母語語法規定的順序不同，使用不同母語的人們也會以相同的順序組織事件，從而進一步證明了語言對思維方式的影響不大。
芝加哥大學的心理學家蘇珊·戈爾丁-梅多要求說中文、英語、西班牙語和土耳其語的人僅用手勢描述活動。土耳其語是這四種語言中唯一遵循主語、賓語、動詞或SOV順序的語言（如“女人 旋鈕 擰”）。其他語言則遵循主語、動詞、賓語的模式（“女人 擰 旋鈕”）。然而，在做手勢時，所有參與者都使用了SOV順序，而不管他們的母語是什麼。在非交流任務中，志願者必須按順序排列圖片，結果也是如此。
研究人員表示，結果表明存在一種“自然秩序”，人類在非語言地表達事件時會使用這種秩序。這種自然秩序可能來自何處尚不清楚，但戈爾丁-梅多認為，它可能會影響正在發展的語言，使其最初使用SOV順序——以色列目前正在興起的一種手語就是這種情況。然而，語言也會受到其他壓力的影響，例如需要語義清晰和具有修辭趣味。她解釋說，隨著語言變得更加複雜，這些壓力可能會使其偏離自然的SOV順序。如今，本研究中代表的兩種主要順序同樣常見，約佔世界語言的90%。
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戈爾丁-梅多說，與我們的表達模式相反的語言可能造成的後果之一是，大腦在說這種語言時必須做額外的工作。“說英語可能存在較小的認知成本。”
注意：這個故事最初以標題“共同點”印刷。