經歷幻肢疼痛的截肢者有時可以透過視覺錯覺獲得緩解。這種技巧包括從特定角度照鏡子，觀察健康肢體的反射，使其看起來出現在缺失肢體應該在的位置。看到肢體自由移動會欺騙大腦，從而減輕疼痛。現在一項研究表明，這種技術也可能對關節炎疼痛有效。
認知科學家Laura Case在加州大學聖地亞哥分校Vilayanur S. Ramachandran（大眾科學 Mind顧問委員會成員）的實驗室工作，她使用了一種改良的鏡面技術，將研究人員健康的雙手疊加在受試者患有關節炎的手上，後者疼痛地收縮或扭曲。受試者用自己看不見的手模仿研究人員手部緩慢而有目的的動作。在體驗到手部平穩移動的錯覺後，受試者評估他們的關節炎疼痛略低於之前，並且活動範圍有所增加。
結果表明，浸泡在關節炎關節中的炎症分子“毒湯”並非疼痛感的唯一來源。“大腦已經學會將運動與疼痛聯絡起來，”Case說，她在去年11月於華盛頓特區舉行的神經科學學會會議上展示了她的研究結果。這種錯覺為大腦提供了一種將視覺與感覺分離的方法。接下來，該小組將調查這種型別的鏡面療法是否可能為關節炎提供長期益處，關節炎是一種影響約5000萬美國人的疾病。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
本文以印刷版標題“大腦技巧緩解疼痛”發表。