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藍綠藻，或稱藍細菌——可以說是地球上分佈最廣、數量最多、最古老的生物——可以產生一種名為 BMAA 的毒素，這種毒素與神經退行性疾病有關，例如阿爾茨海默病以及關島類似於肌萎縮側索硬化症和帕金森病的疾病。一個國際團隊檢查了生活在世界各地海洋、鹹水和淡水環境中的藍細菌，以及與植物和地衣共生的藍細菌。
研究的 41 個菌株中有 90% 產生了 BMAA，並且在適當的時間或生長條件下，所有藍細菌都可能產生這種毒素，研究人員在 4 月 5 日的《美國國家科學院院刊》上報告。毒素出現在波羅的海和海洋藍細菌水華的樣本中，表明微生物可能正在釋放大量的 BMAA。科學家表示，隨著水汙染和全球氣溫上升並引發水華（可能覆蓋數千平方公里），健康後果可能會越來越令人擔憂。